Hamilton ziet in Verstappen geen factor voor voortzetting F1-carrière

Max Verstappen is niet bepaald een factor in de keuze van Lewis Hamilton om langer door te gaan in de Formule 1. Dat vertelt de Mercedes-coureur in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. De Nederlander presteert op het moment beter dan de zevenvoudig wereldkampioen, maar dat speelt volgens Hamilton geen rol.

'Minder dan je denkt, het gaat me meer om mijn standpunt in het leven', vertelt de 37-jarige wanneer hij gevraagd wordt in hoeverre Verstappen van invloed is op de duur van zijn carrière. 'Ik ben bezig met allerlei geweldige dingen, ik krijg veel vrijheid om buiten de sport zaken te ondernemen. Ik heb een stichting opgericht en dat kost veel tijd, maar ook binnen de sport moet er veel gebeuren.'

Hamilton vindt dat hij op dit moment niet met pensioen kan gaan vanwege alles waarmee hij zich bezighoudt. 'We zijn bezig met een verandering en willen een open en inclusieve omgeving creëren in deze sport. Ik blijf hier om daarmee te helpen.' Ook voelt hij zich gezonder dan ooit tevoren. 'Het racen is nog altijd heerlijk. Dit doe ik al zo lang ik me kan herinneren, dat gevoel blijft altijd. Ik ben nog fit en heb de focus nog, waarom zou ik stoppen? Zeker als ik het kan combineren met de dingen die ik verder doe.'

Hamilton wil 'de rest van zijn leven' bij Mercedes horen

Het staat vast dat Hamilton langer door wil gaan, maar niet hoe lang hij dat wil doen. 'Ik wil de rest van mijn leven bij Mercedes horen, dat is een zekerheidje. We moeten uitvinden hoe het gaat lopen qua tijd, ook wat er gaat gebeuren na mijn carrière. Mercedes heeft zo’n goed platform, we kunnen echt grote invloed hebben op dit milieu.' Er zijn veel dingen die Hamilton nog wil doen met Mercedes. 'Dat gaat verder dan het winnen van races en kampioenschappen. Nu ligt de focus op het winnen van nog een kampioenschap.'