Herbert zag glimp van oude Hamilton in gevecht met Verstappen, maar 'verder verschrikkelijk'

Hamilton schokte vriend en vijand aan het begin van 2024 toen hij aankondigde Mercedes te gaan verlaten. De Brit reed twaalf seizoenen lang voor het team van Toto Wolff en daarin won hij alles wat er te winnen valt. Hij brak record na record met het team, vandaar dat hij statistisch gezien de meest succesvolle coureur is die de sport ooit gezien heeft. Met meer dan 100 overwinningen en meer dan 100 polepositions staat hij op eenzame hoogte.

Toch was hij dus toe aan een nieuwe uitdaging in de Formule 1, en die vond hij bij het legendarische team van Ferrari. De Brit begon hier in 2025 aan zijn eerste seizoen, maar dat is niet wat hij ervan had gehoopt. Ferrari deed vorig jaar tot de laatste race mee om de constructeurstitel, maar dit jaar komt het team niet eens in aanmerking. De bolide is simpelweg niet snel genoeg.

Charles Leclerc weet met enige regelmaat nog een podium te scoren met de Ferrari, maar dit is Hamilton nog niet gelukt. De Brit heeft het ronduit lastig, maar in Mexico zag het er allemaal relatief rooskleurig uit op de zaterdag. Hij pakte de derde startplaats en opende bij de start de aanval op polesitter Lando Norris. Uiteindelijk sloeg de race voor Hamilton om in een dramatische. Hij werd uiteindelijk na een hoop gevechten en een straf slechts achtste.

Herbert blikt terug op het weekend van zijn landgenoot. 'Het was een gemengd weekend. Het was mooi om Lewis met Max te zien racen. Ik vond dat echt een prachtig stukje racen. Er was een beetje contact, maar zo hoort racen te zijn. Het was een late actie aan de binnenkant. Lewis had dat waarschijnlijk niet verwacht', zo vertelt Herbert bij AdventureGames. 'Verder was het opnieuw een frustrerend weekend voor hem. De kwalificatie was beter. Hij leek daar ook tevredener over te zijn. Maar in de race kwam het gewoon niet samen', aldus Herbert.

Hamilton kreeg dus een straf voor het incident met Verstappen in bocht drie. Herbert ziet hoe het elke keer niet meezit voor de zevenvoudig wereldkampioen. 'Het viel gewoon niet op zijn plek. En dat lijkt maar door te gaan. Het is echt verschrikkelijk om te zien', legt de oud-coureur van Benetton uit over Hamilton. 'Het is gewoon een situatie die niet ophoudt voor hem, terwijl Charles erg constant is en het maximale eruit haalt. Lewis zei wel dat hij zich wat comfortabeler voelde met de auto', stelt de voormalig steward van de FIA.

Herbert is benieuwd of Hamilton nog progressie kan boeken in de slotfase van het 2025-seizoen. 'Dus laten we afwachten of er in de resterende races vooruitgang zit. Dat wil het team, en dat willen alle fans van Lewis natuurlijk ook. Maar tot nu toe is het nog niet uitgekomen', aldus Herbert. Hamilton heeft nu een vervelend record in handen, want hij is de coureur met de meeste races voor Ferrari zonder podium. Dit zal hij snel om willen zetten. Aankomend weekend in Brazilië is de eerste kans voor de Brit om dit te bewerkstelligen.