Horner blij verrast door zege Verstappen: 'Het was een zwaarbevochten zege'

Op vrijdag kende de auto van Verstappen meerdere problemen. In de eerste vrije training tikte de Red Bull-coureur de muur aan, waarop het team besloot de versnellingsbak te vervangen. Dit kostte Red Bull heel veel tijd, maar het betekende ook niet dat alle problemen bij Verstappen waren opgelost. De meervoudig racewinnaar kon amper meer sturen toen hij voor het eerst naar buiten ging in de tweede vrije training. Er was namelijk een probleem met de hydraulica.

Christian Horner was blij verrast toen Verstappen als eerste over de streep kwam. 'Het was zeker een verrassing, want zoveel tijd op de baan te verliezen is heel erg kostbaar voor ons', begint de teambaas bij de F1 Nation Podcast. 'We hadden nog een aantal dingen veranderd als we iets meer data hadden. Het was een zwaarbevochten zege voor Max. Ferrari is echt een geduchte tegenstander, maar het is geweldig voor ons dat we in beide kampioenschappen het gat hebben weten te dichten.'

In de openingsfase van de race had Verstappen Charles Leclerc en Carlos Sainz, die voor de Nederlander begonnen, al ingehaald. Horner is dan ook trots op zijn coureur. 'Max had een fantastische race en zijn start was cruciaal. De inhaalactie (op Leclerc, red.) en het bandenmanagement waren zeer belangrijk, maar hij heeft het laten werken. Toen hij onder druk stond na de safety car-herstart maakte hij geen fout. Het was een geweldige overwinning', aldus de Red Bull-teambaas.