Horner laat Red Bull achter met emotioneel bericht: 'Met pijn in mijn hart'

Christian Horner moest voor zijn gevoel plotseling afscheid nemen van Red Bull Racing na er twintig jaar te hebben gewerkt. De Brit was onderdeel van de eerste stappen van het raceteam en onder zijn leiding werd de Oostenrijkse renstal een groot succes. Na acht rijderstitels en zes constructeurstitels laat Horner Red Bull achter zich. Op zijn persoonlijke sociale kanalen komt hij met een uitgebreidere reactie.

De 51-jarige hoorde op dinsdagavond dat hij na de bijeenkomst op woensdagochtend definitief niet meer in dienst zou zijn van het raceteam. Het betekende dan ook dat hij na zijn speech op woensdag het hoofdkwartier in Milton Keynes direct weer verliet. De redenen voor het ontslag zijn op dit moment nog enigszins onduidelijk en vooral gebaseerd op geruchten. Naar verluidt zou het te maken hebben met de performance van de auto en het team na het dominante seizoen van 2023, maar ook met persoonlijke zaken.

Aan het begin van 2024 stond Red Bull niet positief in de media vanwege de rechtszaak van Horner. Max Verstappen sloeg halverwege het 2024-seizoen met de vuist op tafel om aan te geven dat het echt beter moest om de titelhoop niet te verliezen. Ook zou het intern niet helemaal lekker lopen, en zouden sommigen vinden dat Horner te machtig was. Er werd altijd aangenomen dat hij de steun had van de Thaise meerderheidsaandeelhouder, maar Chalerm Yoovidhya is dat inmiddels niet meer.

F1Maximaal.nl schreef al eerder over de wijziging in de eigendomsstructuur die mogelijk heeft gezorgd voor Horners ontslag. Volgens berichtgeving uit Oostenrijk was de Oostenrijkse partij niet altijd zo blij met de Brit, maar konden ze hem eerder niet ontslaan omdat ze minderheidsaandeelhouders waren. Dat is niet meer zo. Horner nam emotioneel afscheid van het team op woensdagochtend en legde uit dat hij nog wel in dienst zal blijven bij het bedrijf. Wat dat inhoudt, heeft hij niet gezegd.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Horner bedankt Red Bull

Op woensdag bedankte Red Bull de man die twintig jaar aan het roer heeft gestaan van het team. Horner reageert op Instagram om zijn team ook te bedanken. 'Na een ongelooflijke reis van twintig jaar samen, neem ik vandaag met pijn in mijn hart afscheid van het team waar ik zielsveel van heb gehouden', begint hij. 'Iedereen van jullie, de geweldige mensen in de fabriek, zijn het hart en de ziel geweest van alles wat we hebben bereikt. In goede en slechte tijden stonden we zij aan zij als één en dat zal ik nooit vergeten.'

Horner geeft aan dat het een voorrecht was om deel uit te maken van Red Bull, 'zo'n episch team. Ik ben ontzettend trots op alles wat we samen hebben bereikt, op jullie allemaal', schrijft de Brit. 'Dank aan onze fantastische partners en fans die het mogelijk maakten om te racen. Jullie steun heeft het team doen groeien van een bescheiden begin tot een F1-machtsfactor, goed voor zes constructeurstitels en acht wereldkampioenschappen met de coureurs. Ook dank ik onze rivalen, zonder wie geen sprake zou zijn van racen.'

De tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

Red Bull was dominant in de jaren 2010 tot en met 2013 met Sebastian Vettel en kende opnieuw een ontzettend succesvolle periode tussen 2021 en 2024, waarin Max Verstappen vier titels wist te halen en vocht met Mercedes en McLaren. 'Jullie hebben ons gepusht, uitgedaagd, en in staat gesteld prestaties te leveren waarvan we nooit hebben durven dromen. De competitie heeft elke overwinning zoeter gemaakt en elk moment van tegenslag werd een kans om te leren en te groeien.'

Trots op wat er in de pijplijn zit

Volgens Horner heeft Red Bull door alle lastige momenten progressie geboekt om sterker terug te komen dan ooit. 'Formule 1 is een sport gebouwd op tomeloze ambitie, passie en respect. De rivaliteit was hevig, maar de gezamenlijke drang om te innoveren en de lat hoger te leggen, hebben deze reis zo bijzonder gemaakt. Het was een eer om deel uit te maken van dit ongelooflijke tijdperk in de autosport. Ik vertrek met immense trots op wat we hebben bereikt, én op wat er in de pijplijn zit voor 2026', schrijft Horner.

'Ik heb enorm veel respect voor iedereen die van F1 het absolute hoogtepunt heeft gemaakt dat het vandaag is. Dank jullie wel', sluit hij af. Max Verstappen reageerde eerder op woensdag al op het vertrek van Horner en schreef een paar mooie woorden op zijn sociale kanalen. Hij plaatste er een foto bij waarin hij Horner omhelst. Hij bedankte de 51-jarige voor de mooie momenten samen en voor de dingen die ze samen hebben bereikt. Red Bull gaat verder met Laurent Mekies.