Kravitz deelt woorden van Verstappen aan Russell: 'Dit ga je in Drive to Survive terugzien'

Verstappen pakte sinds 29 juni geen poleposition meer. Ruim vijf maanden later leek het in Qatar eindelijk weer prijs te zijn. Na een kansloze sprintkwalificatie en sprintrace, waarin Verstappen slechts één puntje pakte, stuntte Red Bull Racing door met een volledig gewijzigde afstelling opeens veel competitiever te zijn. De wereldkampioen maakte het onmogelijke mogelijk door 0,055 seconden sneller te gaan dan George Russell in Q3.

De Brit deed er echter alles aan om Verstappen een straf aan te smeren. Tijdens Q3 klaagde Russell al dat Verstappen 'heel gevaarlijk' reed, en na de kwalificatie wees Russell erop dat zijn auto mogelijk beschadigd was doordat hij moet uitwijken. Daardoor kreeg hij geen kans om Verstappen opnieuw uit te dagen, aldus Russell. Verstappen moest zich bij de wedstrijdleiding melden, en kreeg tot zijn verbazing een gridstraf van één plek.

De Red Bull-coureur bevestigde dat Russel er bij de wedstrijdleiding alles aan deed om Verstappen een straf te bezorgen. 'Hij doet altijd heel netjes voor de camera, maar als je daarbinnen persoonlijk met hem zit, is hij echt een heel ander persoon, en daar kan ik heel slecht tegen. Dan kan je ook beter oprotten, want daar wil ik niks mee te maken hebben', zo noemde Verstappen zijn collega schijnheilig. Verstappen voegde toe het respect voor de 26-jarige kwijt te zijn geraakt.

De woede was bij Verstappen op zondag voor de Grand Prix nog niet verdwenen. Ted Kravitz weet dat Verstappen de Brit aansprak op zijn gedrag. 'We hebben gehoord dat Max Verstappen boos was over het feit dat George zo hard pushte om hem een straf te bezorgen: ik heb nog nooit iemand anders zo hard zien naaien. George zat bij de wedstrijdleiding op een straf aan te sturen', zo citeert Kravitz de wereldkampioen.

Kravitz gaat nog een stapje verder. 'Dit zullen we waarschijnlijk terugzien in het nieuwe seizoen van Drive to Survive in februari, maar het gerucht gaat rond dat Max George heeft geconfronteerd bij de wachtruime voor de drivers' parade. Hij was nog steeds ziedend, en gebruikte die woede ook als motivatie. Verstappen zou iets gezegd hebben als: jij en je FIA-maatjes... Ik hoop dat je trots bent op wat je gedaan hebt', deelt Kravitz, die de precieze tekst ook weet, omdat er opnames van zijn. 'De daadwerkelijke uitspraak was nog wat onbeleefder, maar ik zal hier niet herhalen wat er gezegd is', geeft Kravitz aan.

Christian Horner reageerde in de uitzending van Sky Sports F1 ook op de situatie van Verstappen, die ook gewaarschuwd had dat hij Russell het leven zuur zou maken bij de start. 'Er was wel een momentje tussen beide coureurs, toen ze op de vrachtwagen (tijdens de drivers' parade, red.) over het circuit reden', geeft Horner toe. Russell wist dus al voor de race dat Verstappen hem het leven zuur zou maken. Verstappen greep de leiding bij de start, en gaf die nooit meer uit handen.