Leclerc heeft minder vertrouwen met 2022-auto: 'Als je hem verliest, is die lastiger op te vangen'

De Ferrari-coureur benoemt wat volgens hem het grootste verschil is met de Formule 1-wagens van voorgaande jaren. 'Ten eerste valt het hoge gewicht op. De auto voelt gewoon traag aan', begint Leclerc bij Auto Motor und Sport. Het gewicht van de wagen maakt de kans op van de baan vliegen ook groter. 'Als je de achterkant verliest, is het veel moeilijker om de auto weer op te vangen.'

Dat de auto gemakkelijker volgt bij het insturen, vindt Leclerc echter wel prettig. Hij is op zijn zachtst gezegd namelijk niet te spreken over onderstuur. 'Ik haat het echt', verklaart de coureur. 'We hebben het heel goed gedaan tijdens de wintertests en hebben ons snel geconcentreerd op de balans, zodat de auto wat meer overstuurt. Dat vind ik leuk. Gedurende het seizoen hadden we alle tools om de vooras te versterken.'

De veranderingen van de 2022-auto's hebben effect op Leclercs rijstijl. 'Het vertrouwen in de auto is niet zo groot als in de afgelopen jaren. Toen was de auto nog lichter en kon je hem beter opvangen', benoemt de coureur. Ook het remmen is volgens de coureur nu anders, vanwege het hogere gewicht. 'Het blokkeren van de voorbanden is een groot probleem. Dit hebben we vaker gezien.'

Door de veranderingen is een coureur nu soms genoodzaakt om eerder te remmen. 'Maar het is altijd moeilijk om dat van een Formule 1-coureur te vragen. Het wordt voor ons steeds gemakkelijker om nog meer te pushen. Inhouden is iets anders', vervolgt Leclerc, die verklaart dat het met deze auto's wel moet. Toch kom je er als coureur wel snel achter welke rijstijl van belang is voor de auto. 'Dit seizoen was de wintertest voldoende, want uiteindelijk wist ik wat ik met de auto moest doen. Dat komt met ervaring', eindigt Leclerc.