Madrid debuteert bloedheet: nieuwe baan zorgt meteen voor extra risico's

Op vrijdag en zaterdag wordt het volgens Weeronline ongeveer 30 of 31 graden, terwijl de temperatuur op zondag kan oplopen tot 33 graden. Bovendien vinden alle sessies in de middag plaats, waardoor de coureurs en teams precies op het warmste moment van de dag in actie komen. Daarmee kan de hitte een belangrijke factor worden tijdens de eerste Formule 1-race op het nieuwe circuit van Madrid.

Vooral de temperatuur van het asfalt kan daarbij een risico vormen. Die kan op een zonnige dag oplopen tot ongeveer 50 graden, waardoor de banden aanzienlijk meer warmte te verwerken krijgen. Dat betekent echter niet automatisch dat de banden zullen bezwijken, maar het kan de slijtage wel flink beïnvloeden.

Wanneer het asfalt extreem heet wordt, krijgt een band namelijk van twee kanten warmte te verwerken. De temperatuur loopt intern op door wrijving, terwijl het hete asfalt tegelijkertijd van buitenaf warmte aan de band afgeeft. Daardoor wordt het lastiger om de band tijdens een ronde voldoende af te laten koelen, zelfs op de lange rechte stukken.

Een hoge asfalttemperatuur kan bovendien invloed hebben op de grip. Het rubber dat tijdens eerdere ronden op het asfalt terechtkomt, kan door de hitte zachter en gladder worden. Daardoor kan een auto meer gaan glijden in de bochten, wat opnieuw extra wrijving en dus extra warmte in de banden veroorzaakt.

De hoge temperaturen kunnen daardoor ook gevolgen hebben voor de strategie. Teams zullen waarschijnlijk extra goed moeten letten op de temperatuur van de banden en kunnen ervoor kiezen om met hardere compounds te rijden. Die zijn minder gevoelig voor extreme hitte en kunnen onder zware omstandigheden langer meegaan.

Ook een extra pitstop kan tot de mogelijkheden behoren als de bandenslijtage hoger uitvalt dan verwacht. Een strategie die op papier geschikt lijkt voor één stop, kan in de praktijk minder aantrekkelijk worden wanneer de banden door de hoge temperaturen sneller hun grip verliezen. Het blijft echter afhankelijk van hoe heet het asfalt daadwerkelijk wordt en hoe de banden zich tijdens de sessies gedragen.

Niet alleen de coureurs krijgen overigens met de hitte te maken. Ook voor de fans wordt het een zwaar weekend. Met temperaturen van boven de dertig graden en een UV-index van 7 kan onbeschermde huid in Madrid al binnen 10 tot 20 minuten verbranden. De hitte vormt daarmee een extra uitdaging tijdens een Grand Prix die voor het eerst op het nieuwe circuit wordt verreden, wat ook nog extra uitdagingen met zich meebrengt.