Marko in de war door eigen woorden: 'Mijn god, onze wereld is overzichtelijk'

Marko ziet voor het eerst een autopresentatie van een afstandje. Hij heeft dus weinig meer te maken gehad met de bolide, zeker nu hij officieel weg is bij Red Bull. ‘Nog niet in het echt, alleen op foto's’, zegt hij wanneer aan hem gevraagd wordt of hij de RB22 al eens heeft gezien.

De Oostenrijker gaat er niet vanuit dat dit echt het finaleproduct zal zijn. ‘Er zal nog veel veranderen', vermoedt hij. Ook dit zal hij zelf vanaf een afstandje moeten bekijken. 'Zoals u weet, ben ik inmiddels ver weg en kan ik er weinig over zeggen’, weigert hij een voorspelling te doen over hoe het team voor de dag zal komen in 2026.

Volgens de Oostenrijker zal de volgende wereldkampioen er eentje zijn met een motor van Mercedes. ‘Mijn god, onze wereld is overzichtelijk’, verzucht Marko. ‘De AVL-testbanken (in Graz, red.) worden bijvoorbeeld door meerdere teams gebruikt. In Milton Keynes (de locatie van de Red Bull-fabrieken, red.) komt ook alles samen, en Oxford ligt er vlak naast’, geeft hij aan hoe hij heeft opgepikt hoe het met de andere motoren zou gaan.

Tijdens het vorige hybridetijdperk had Mercedes het goed voor elkaar. ‘Mercedes is vanwege zijn geschiedenis en motorcompetentie al een beetje favoriet’, geldt ook nu volgens de oud-adviseur van Red Bull. Ook teams als McLaren en Williams zijn daarmee geholpen, denkt Marko. ‘Dat geldt zoals gezegd voor de topteams met Mercedes-motoren’, benadrukt hij nogmaals.

Marko gaat kort in op een vraag over of het bitter is voor Mercedes dat zij niet degenen waren die de titel pakten in 2025. Dat was McLaren, een klantenteam. ‘Dat klopt. Aan de andere kant zegt dat iets over het feit dat McLaren werd voorzien van motoren van het hoogste niveau’, benadrukt Marko meteen weer de kracht van de Mercedes-motoren.

Over concurrent Aston Martin blijft de voormalig Red Bull-man vrij stil. Dit team haalde de afgelopen jaren Adrian Newey weg bij Red Bull. Daar bleef het niet bij, want ook de motorleverancier die nog tot 2025 samenwerkte met Red Bull, levert nu de power unit voor Aston Martin. ‘Ze hopen dat Honda net zo presteert als bij ons in de wereldkampioenschapsjaren’, lijkt hem de voornaamste reden voor de switch van het team.

Volgens OE24 zou Marko degene zijn die Honda uit het slop heeft getrokken en weer een nieuw leven inblies. Voor de Red Bull-periode kende de fabrikant een zeer zwakke periode bij McLaren. Het meest memorabele aan deze tijd zijn waarschijnlijk de radio's van Fernando Alonso, met wie de fabrikant ook weer zal samenwerken nu ze Aston Martin een motor leveren.

Mochten er weer iconische radio's toegevoegd worden aan het rijdje van 'GP2-motor, GP2. Argh!' en 'de motor voelt goed, veel langzamer dan voorheen', dan zal het in elk geval niet liggen aan de mankrachten waar Marko ooit mee werkte. ‘Mijn Honda-mensen zijn inmiddels allemaal met pensioen’, sluit Marko af.