Ingenieur hoopt stiekem dat Aston Martin masterclass levert: 'Newey doet het weer’

Clear moet bekennen nog weinig nuttige kennis te hebben van de stand van zaken. ‘Dat is een goede vraag. Ik heb me nog niet echt verdiept in wie er volgens mij meteen goed uit de startblokken zal komen, zoals ze zeggen’, geeft hij aan wanneer hij naar de auto’s wordt gevraagd. ‘Ik heb veel meningen gelezen’, zegt hij er wel bij. Zelf heeft hij nog geen voorspelling gedaan.

Mercedes zou net als tijdens het vorige hybridetijdperk de zaakjes goed op orde hebben en net als Red Bull Racing hebben geprofiteerd van een grijs gebied binnen de motorregels. ‘Ik denk dat er een algemene golf van steun of geloof is dat Mercedes het goed zal doen’, merkt de Brit nu binnen de Formule 1-wereld, waar hij dus al zeer lang actief is.

De kenner vraagt zich af waar men dit precies op baseert. ‘Ik weet niet of dat alleen gebaseerd is op het feit dat er de vorige keer een grote wijziging in de motorvoorschriften was en ze toen heel goed werk hebben geleverd. Sindsdien is er veel veranderd’, weet Clear. ‘Veel mensen zijn vertrokken. De andere teams hebben veel geleerd van wat Mercedes in 2014 heeft gedaan’, stelt hij.

Naast Mercedes is er volgens hem nog een interessante speler. ‘Ik vind de factor Adrian Newey bij Aston Martin fascinerend’, begint hij. Er is een deel van hem dat het wel ziet zitten als de auto’s van het team uit Silverstone razendsnel blijken. ‘Zou ik heel enthousiast zijn als Aston als een raket van start zou gaan? De romanticus in mij zou zeggen dat dat geweldig zou zijn, Newey doet het weer’, moet hij toegeven.

Veel kans geeft hij het echter niet. ‘Maar aan de andere kant denk ik: Nee, dat kan toch niet. Je kunt me niet vertellen dat Adrian het weer gaat doen met Aston Martin, dat is gewoon gek’, zegt de voormalig ingenieur. ‘Dus ik weet niet zeker hoe ik dat zou willen’, besluit hij uiteindelijk over een eventuele razendsnelle Aston Martin.

Ondanks zijn meer technische achtergrond is Clear ook geïnteresseerd in de rol die de coureur speelt in 2026. ‘Ik ben meer gefascineerd door hoe mensen dit jaar reageren’, vertelt hij. Het is een kwestie van afwachten tot we zien welke coureur goed uit de verf komt in 2026 en welke juist niet. ‘Er zijn andere vaardigheden van de coureur vereist, of de coureur moet nieuwe vaardigheden meenemen naar de cockpit, in hoe hij omgaat met dit type auto’, aldus de Brit.

Kortom: een groot vraagteken. We weten wel de basics: de bolide is kleiner, heeft een nieuwe motor en een nieuw chassis. ‘Er zijn nog veel vragen en daarom ben ik erg benieuwd hoe dat zich gaat ontvouwen’, zit hij alvast op het puntje van zijn stoel voor 2026. ‘Want dat is een gebied dat me altijd al heeft gefascineerd’, sluit Clear af.