Marko deelt verhoudingen en cruciaal voordeel voor Verstappen: 'Is onze hoop op gevestigd'

Helmut Marko heeft na de eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van Nederland een inschatting gegeven van de verhoudingen aan de voorkant van het veld. Hij denkt dat vier of vijf coureurs, waaronder Max Verstappen, voor de laatste podiumplek zullen strijden. Daarbij wijst de Oostenrijker op een voordeel voor Verstappen in de race.

Marko stond na de tweede vrije training de aanwezige media, waaronder ook F1Maximaal.nl, te woord. Verstappen sloot de tweede vrije training als vijfde af en gaf daarbij bijna zes tienden van een seconde toe op Lando Norris, de snelste coureur. 'Ik geloof wel dat de McLarens onaantastbaar zijn', geeft Marko meteen aan. De 82-jarige maakte daarbij ook duidelijk dat dit voor hem geen grote verrassing is. McLaren pakte in de afgelopen vier weekenden ook al dubbelzeges.

Aston Martin keert terug naar de top

Aston Martin sloot de eerste vrije training als derde en vierde af, en in de tweede sessie kon Fernando Alonso zelfs het gevecht met de McLarens aangaan. Aston Martin is verrassend snel, dus ik verwacht dat we een gevecht gaan zien achter de McLarens voor de derde plek, tussen Aston Martin, Mercedes, en ons', zo lijkt Marko Ferrari niet als kandidaat te zien voor de podiumplekken. 'Nee, ze lijken oprecht snel te zijn', benadrukt Marko als hem gevraagd wordt of de snelheid van Alonso aan het motorvermogen lag.

'Ze zijn snel in de racesimulaties en ook in de kwalificatiesimulaties. Ze doen het vooral goed in de langzame bochten. Sinds Boedapest hebben ze iets veranderd, en dat is heel effectief', weet de adviseur van Red Bull Racing. In België stond het Britse team nog achteraan, maar op de bochtige circuits gaat het duidelijk veel beter voor Alonso en Stroll.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen met pluspunt

'De balans', reageert Marko, als hem gevraagd wordt wat er nog verbeterd moet worden bij Red Bull. 'Hoe harder de bandencompound is, hoe beter het gaat. Het is wel duidelijk dat we in de race een éénstopper krijgen met mediumbanden en harde banden, dus daar is onze hoop op gevestigd', legt hij uit. 'De verhoudingen zijn vrij duidelijk. Wij moeten onze balansproblemen oplossen. Fernando Alonso lijkt wel heel snel te zijn.'

Om de 44-jarige Spanjaard te verslaan zal Red Bull dus nog stappen moeten zetten. 'Normaal duurt het tot de zaterdag voordat onze afstelling werkt', lacht Marko als een boer met kiespijn. 'Laten we dus optimistisch blijven', voegt Marko toe, die wel nogmaals toegeeft dat de derde plek het maximaal haalbare is. Het is de vraag of Ferrari zich op zaterdag en zondag ook nog in dat gevecht weet te mengen.

Red Bull nam dit weekend ook een kleine upgrade aan de voorvleugel mee, maar Marko benadrukt dat het tijdsvoordeel beperkt is. 'Die aanpassingen zijn marginaal. Als de balans goed is en de afstelling goed is, dan levert dat misschien een halve tiende op', deelt de Oostenrijker, die nogmaals zijn vizier op zondag richt. 'In de racesimulaties zitten we dichter bij McLaren. Op de hardere banden is de achterstand kleiner. McLaren is drie tot vier tienden sneller.'