McLaren kan Red Bull-versterking nu inzetten: 'Twee nieuwe aanwinsten'

Aan het einde van 2022 vond er een stoelendans plaats bij de teambazen, waarbij Andreas Seidl vertrok naar Alfa Romeo met het oog op de komst van Audi. Het bij McLaren vrijgekomen plekje werd intern ingevuld door Stella, die in samenwerking met CEO Zak Brown meteen de arbeidsmarkt verkende, in een poging om van McLaren opnieuw een topteam te worden. 'De technische herstructurering was cruciaal, en dan zijn er ook nog mensen bij die herstructurering betrokken die nog moeten beginnen', aldus Stella.

'Dankzij de herstructurering konden we het talent dat al bij McLaren beschikbaar was goed inzetten, omdat de mensen van onze CAD-afdeling (Computer Aided Design, red.) dezelfde mensen zijn', voegt Stella toe tegenover RaceFans. 'Door een duidelijke richting te geven en de doelen duidelijk te maken, en te zorgen dat enthousiasme de basis vormt van hoe we met mensen omgaan, hebben we hun talent kunnen ontketenen. Dat is bepalend geweest.'

'Zo proberen we ook te toekomst te benaderen, waarbij we twee nieuwe aanwinsten hebben', geeft Stella aan. Rob Marshall komt over van Red Bull Racing, en wordt bij McLaren de nieuwe technisch directeur. Daarnaast deed McLaren inkopen bij Ferrari, waar Stella zelf vijftien jaar lang actief was en samenwerkte met coureurs als Michael Schumacher, Kimi Räikkönen, en Fernando Alonso. David Sanchez verliet het Italiaanse team en zal nu ook aansluiten bij McLaren.

De teambaas van McLaren ging daarnaast in op de situatie van Lando Norris, die samen met Nick Heidfeld nu het record deelt van meeste podiumfinishes zonder overwinning. 'Lando zit in een fase van zijn carrière waarin hij de druk voelt en denkt: Ik wil een race winnen. Ik zie jongens die net zo goed zijn als ik races winnen', deelde Stella in een interview met Autosport. 'Ik begrijp dat wel, en het team begrijpt ook dat dit voor stress kan zorgen.'

'Ik moet wel zeggen dat hij echt goed is in omgaan met stress', luidt het oordeel over de 24-jarige Brit. 'Bij sommige coureurs had dit zijn weerslag kunnen hebben, waardoor er ook stress in het team komt. Hij had kunnen zeggen: jongens, ik ben er klaar voor om te presteren, maar ik mis de juiste auto daarvoor. Ik heb zoiets nooit gehoord van Lando. Zijn bijdrage aan het team is altijd heel constructief geweest', sluit de Italiaan af.