Mekies wil niet zeggen of Verstappen garanties vraagt over Monaghan: "Zou niet fair zijn"

Dat deed hij tijdens de persconferentie van de teambazen in Oostenrijk, waar ook F1Maximaal.nl aanwezig was. Hij ging eerst in op het gerucht dat Monaghan naar Cadillac zou vertrekken. "Er zijn veel geruchten rond het team en rond het personeel. Personen als GP staan natuurlijk erg in de belangstelling. Hij is een van onze medewerkers bij wie dat het meest het geval is. Als ik kijk naar de namen over wie de afgelopen maanden een gerucht circuleerde, zou het niet juist zijn om op elk gerucht te reageren. De meesten zijn nog altijd bij ons. Sommigen wilden nooit vertrekken, anderen zijn van gedachten veranderd en blijven bij ons. Het zou niet eerlijk zijn als ik over al die mensen commentaar zou geven."

Het zou niet onlogisch zijn als Verstappen garanties zou vragen over het aanblijven van Monaghan. "Paul is hier vandaag bij ons. Hij heeft vanochtend hard aan onze auto's gewerkt. Wat Max betreft: hij wil een snelle auto en heeft altijd al een snelle auto gewild. Hij vertrouwt erop dat we op korte en lange termijn alles doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat we weer succesvol worden en succesvol kunnen blijven."

Mekies zegt dus niet of Verstappen op zulke garanties heeft aangedrongen. "We kijken naar de resultaten op de baan, dat is het enige wat telt. Hopelijk worden die resultaten snel beter. Ik geloof dat ik tijdens de vorige persconferentie ook heb gezegd dat ik Max niet elke week ga vragen of hij blijft. Max heeft duidelijk gemaakt dat hij bij ons team wil blijven", zweert Mekies. "Het is even duidelijk dat hij een snelle auto nodig heeft om tevreden te kunnen zijn over het team."

Kortom, Verstappen wil blijven, maar dan moet er wel aan een voorwaarde worden voldaan. Bij Red Bull hoeven ze in ieder geval niet meer te vrezen dat hij snel stopt met de Formule 1. "Je herinnert je nog wel dat hij zich duidelijk heeft uitgesproken over de regels. We zitten gelukkig in een situatie waarin er heel open gesprekken zijn geweest tussen de FIA en de Formule 1-teams. We hebben de regelgeving voor 2027 en 2028 kunnen aanpassen. Dat is niet alleen geweldig voor Max, maar voor alle snelle coureurs en voor de sport."

Toch blijft de toekomst van Verstappen bij Red Bull onzeker. "Zoals ik enkele weken geleden zei, ga ik Max dat niet elke week vragen. Hij zet zich samen met ons volledig in. Hij zoekt samen met ons naar de juiste ontwikkelingsrichting voor de auto. Vanochtend hebben we alles nog samen doorgenomen. Het onderwerp waarover we praten, is hoe we de auto krijgen waar we hem willen hebben. Als de auto werkt zoals we willen, kunnen we verder praten."

Wil Verstappen dan zien dat de rondetijden verbeteren, of gaat het bijvoorbeeld ook om de correlatie? "Ik ben ervan overtuigd dat Max voortdurend vooruitgang wil zien. Hij beseft heel goed dat je niet van een achterstand van een seconde naar nul gaat zonder dat daar tijd overheen gaat. Hij wil een duidelijk pad naar verbetering zien. Ik denk dat het uiteindelijk gewoon om de rondetijd gaat. Als we het verschil kunnen terugbrengen tot een paar tienden, betekent dat dat er nog altijd een achterstand moet worden weggewerkt. Hopelijk komt de snelste tijd snel binnen bereik."