Bocht drie ontmaskert problemen Red Bull: “We zijn ons bewust van zwakke punten"

De eerste dag van het raceweekend begon al met problemen voor het team dat op de Red Bull Ring zijn thuisrace rijdt. De technisch directeur kwam tekst en uitleg geven. “We hadden in de garage een probleem met beide auto’s en de eerste vrije training verliep behoorlijk moeizaam, wat soms kan gebeuren als je zoveel aan de auto verandert”, stelt Pierre Waché voor de microfoon van F1TV.

De renstal had maar een beperkt tijdvenster om aan de problemen te werken. “Tijdens VT1 waren we wat beperkt in wat we konden doen, vooral bij de auto van Isack, omdat hij minder tijd op het circuit had”, gaat de Fransman verder. “We probeerden de auto en het nieuwe pakket te doorgronden en hebben in VT2 een paar aanpassingen aan de afstelling gedaan: sommige gingen de goede kant op, andere niet”, geeft Waché eerlijk toe.

De technisch directeur erkent dat ze er nog lang niet zijn. “We hebben duidelijk nog wat werk te doen, wat altijd het geval is als je een aantal dingen aan de auto verandert”, stelt hij. Zijn landgenoot en coureur Isack Hadjar gaf aan verrast te zijn dat de auto zo tegenviel, met name wat betreft de grip, want na het upgradepakket had hij dat niet zien aankomen. Toch maakt hij zich nog geen zorgen over zaterdag, wat ook geldt voor Waché. “Er valt nog veel te leren, maar we hopen dat we op de goede weg zijn richting de kwalificatie”, aldus de ingenieur.

Hij wil nog geen uitspraken doen over het succes van het upgradepakket. “Het is moeilijk te zeggen of het volledige pakket op de auto presteert zoals we hadden verwacht. Je kent alleen je eigen prestaties en niet hoe de auto presteert ten opzichte van de anderen, dus we zijn best tevreden met wat we doen”, is wat Waché erover kwijt wil. Waar Red Bull in de rangorde zal eindigen? Dat weet hij niet. “Het is moeilijk te zeggen waar we zondag zullen eindigen.”

Tijdens de longruns staat Red Bull op de derde plaats achter Mercedes en McLaren en heeft het een aanzienlijke voorsprong op Ferrari. “De lange runs waren behoorlijk veelbelovend in vergelijking met wat we in Barcelona deden, en het is duidelijk dat we ons tijdens de korte runs moeten verbeteren”, luidt de voorlopige conclusie van Waché. “Daar richten we ons op en hopelijk zien we morgen een positief resultaat”, stelt hij.

Teambaas Laurent Mekies doet nog zijn zegje over de problemen in bocht drie. “Ik zou niet zeggen dat dit te maken heeft met de upgrade”, stelt hij allereerst. De Fransman ziet meerdere oorzaken. “Ik denk dat het waarschijnlijk een combinatie is van rijeigenschappen en balans. Dus balans wat het chassis betreft, en rijeigenschappen wat de aandrijving betreft”, legt hij uit in gesprek met Sky Sports.

Red Bull weet maar al te goed dat de RB22 gebreken heeft. “We zijn ons nog steeds zeer bewust van enkele zwakke punten aan beide kanten, en het klopt dat bocht 3 ons een beetje heeft ontmaskerd”, aldus Mekies. Hij stelt dat het team naar verschillende oplossingen zal kijken. “Het is heel duidelijk te zien dat we daar vandaag een flink deel van de rondetijd verliezen”, sluit hij af.