"Mooiste actie van het jaar" volgens lyrische Doornbos: "Dit was wel echt Max op zijn best”

Verstappen reed zich al vroeg in de race langs Hamilton met een gewaagde actie in bocht één, waarna hij de basis legde voor zijn uiteindelijke podiumplaats. In Ziggo Sport Race Café: Na de GP is Doornbos lovend over het optreden van de viervoudig wereldkampioen. “Mooiste van het jaar, absoluut. Als je vertrouwen hebt in je remmen in een raceauto, is dat het leukste wat er is. Als je van zo ver komt, dit was wel echt Max op zijn best”, prijst hij de Nederlander.

De voormalige Red Bull-coureur vindt ook dat Hamilton zich te makkelijk liet verrassen. “En Lewis zat echt te slapen. Als je Lawson inhaalt, oké, maar als je dan ook nog die dive-bomb plaatst...” Daarbij haalt hij ook een vergelijkbaar moment uit het verleden aan. “Laten we niet vergeten: in 2024 deed Max het ook en toen eindigde hij op Lewis. In precies dezelfde bocht vlogen ze over elkaar heen”, benadrukt hij. Nu was dat wel anders. “Geen blokkerende wielen. Chapeau.”

Niet alleen de actie op Hamilton kan rekenen op complimenten. Ook de strategische keuze van Red Bull Racing noemt Doornbos achteraf de juiste beslissing, al begrijpt hij dat die tijdens de race niet vanzelfsprekend leek. “Je kiest normaal gesproken voor baanpositie. Als je echt vooraan rijdt, denk je: Ik blijf buiten. Ik wil geen risico nemen”, legt hij uit. “Achteraf is het makkelijk praten dat je nu de juiste move hebt gemaakt”, voegt de analist eraan toe.

Volgens Doornbos pakte Red Bull het perfect aan. “Ja, zijn banden waren vers. Hij ging als een van de eersten naar die rode band toe”, herinnert hij zich. De juiste keuze, zo bleek. “Ik denk dat ze dat heel goed gedaan hebben. En gelukkig is de auto heel gebleven. Geen gekkigheid voor de rest van de race”, aldus de voormalige Formule 1-coureur.

Waar Verstappen juist een bliksemstart kende, viel Ferrari volgens Doornbos juist tegen. Vooraf verwachtte hij namelijk dat Charles Leclerc en Hamilton direct de aanval zouden openen. “Waar was-ie? Eigenlijk telde ik hem al”, lacht Doornbos. “Ferrari is supersnel met die kleinere turbo’s, die zijn het beste van de lijn. Het is 500 meter naar bocht één én ze hadden als enige de rode band. Ik dacht: Dat wordt een Ferrari-één-tweetje”, geeft hij toe.

In werkelijkheid liep het heel anders. “De McLarens waren goed weg en die sloten netjes aan. Max dook achter de Ferrari’s langs. Je ziet dat die Ferrari’s met elkaar bezig waren en Max even uit het oog verloren, die op het laatste moment nog naar binnen duikt. Hij pakt een mooie P3 en kon aansluiten.” Volgens Doornbos bepaalde het duel tussen Verstappen en Hamilton uiteindelijk het verdere verloop van de race. “Ja, het was net zo cruciaal voor Hamilton dat hij er niet voorbij kwam. Voor Max was het dus heel goed dat hij er wél voorbij kwam. En dat bepaalt het verloop van je race.”

Daarmee wijst Doornbos ook op het belang van de strategische voorbereiding. “Strategie is heel belangrijk en eigenlijk gaat je strategie op zaterdagavond al in als je met je team besluit wat je gaat doen.” Toch blijft er tijdens de race ruimte om het plan aan te passen. “Na een ronde of twee kijk je of het nog past bij de situatie. In het geval van Lewis: die zat echt klem achter Max daardoor. Voor Max was het daardoor een mooi begin van een podium", sluit Doornbos af.