NLS-teamgenoot is sprakeloos door Verstappen: 'Hij is Max, niet anders te omschrijven'

Verstappen reed de NLS2-race samen met twee ervaren teamgenoten. Zijn tweede race op het circuit dat ook wel de bijnaam ‘Die Grüne Hölle’ draagt, verliep al even succesvol als de eerste. Tijdens de kwalificatie wist auto #3 al poleposition te bemachtigen, en in theorie hoefden ze die enkel niet te verliezen. Makkelijker gezegd dan gedaan, maar feit is dat de mannen de race uiteindelijk met bijna een minuut voorsprong wonnen.

Gounon kan zijn geluk niet op na de overwinning op de Nürburgring. ‘Dit is fantastisch’, glundert hij na afloop van de wedstrijd. De coureur prijst meteen zijn teamgenoten. ‘Hier racen met Max en Dani, het team en het verhaal, alles bij elkaar is exceptioneel’, aldus de uitgelaten Fransman via Verstappen.com. ‘Het voelt geweldig’, zegt hij over de overwinning, die door teamgenoot Verstappen ook wel ‘simply lovely’ werd genoemd, een uitspraak die hij regelmatig doet als een race zeer goed verloopt.

De Fransman is erg onder de indruk van zijn teamgenoot. Ondanks zijn status als viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 is de Limburger echter heel normaal gebleven. ‘Max is super en heel bescheiden’, geeft de coureur aan. ‘Ik heb een topteamgenoot naast me.’ Het is moeilijk voor Gounon om te vertellen wat nou precies de kwaliteiten van Verstappen zijn. ‘Hij is Max, niet anders te omschrijven.’

De mannen hebben de intentie om ook samen het hoogtepunt qua Nürburgringraces te rijden. ‘Samen met Dani hebben we een hele goede onderlinge verstandhouding. En samen met Lucas (Auer, red.) zullen we tijdens de 24 Uur van de Nürburgring met z’n vieren dicht bij elkaar zitten’, stelt hij. De race is pas in mei, maar Gounon heeft er amper geduld voor. ‘Daar kan ik niet op wachten’, stelt hij.

Juncadella, die zeer goede zaken deed door een flink gat te slaan tijdens de race, is ook enthousiast. ‘Het is geweldig om weer te winnen, dat geluk heb ik de laatste jaren niet gehad’, stelt de Spanjaard. ‘Alles telt mee in ons grote doel richting de 24 Uur van de Nürburgring’, benadrukt ook hij het belang van de 24-uursrace die het team zo graag wil winnen.

Voor Verstappen was de NLS2-race een fijne voorbereiding en mogelijk komt daar in april nog wat bij. ‘Dit is een mooie start van Max in dit project en het is fantastisch om terug te zijn met Mercedes-AMG in zo’n competitieve auto’, prijst Juncadella de fabrikant van de bolide waar het trio de race mee won. Ook hij kan niet wachten tot het tijd is voor de 24 Uur van de Nürburgring. ‘Dit is een goede voorbereiding voor het echte werk’, sluit hij af.