Norris doet uitspraak waar concurrentie niet blij van wordt: 'Gevoeld vanaf eerste ronde'

De coureurs kregen te maken met lastige omstandigheden. Kort voor het begin van de tweede vrije training begon het te regenen. Tegelijkertijd regende het niet hard genoeg om regenbanden te gebruiken. Het was in elk geval niet eenvoudig om de situatie aan het begin van de sessie goed in te schatten. 'Het is hier altijd tricky geweest,' is Norris daar bij SkySports niet over verrast.

Daarna kon de Brit toch al snel een algemeen beeld vormen. Vorig jaar kwam hij in de race in Las Vegas niet verder dan een zesde plaats, maar het potentieel lijkt aanwezig om het in 2025 beter te doen. 'Ik denk dat we een beter gevoel in de auto hebben dan vorig jaar. Dat voelde je al vanaf de eerste ronde. Ik heb toch wel wat goede indrukken,' aldus een optimistische Norris.

Hij beseft ook dat het door de rode vlaggen niet mogelijk was om het volledige programma af te werken. 'We hebben uiteindelijk niet veel runs kunnen doen. We hebben niet echt met veel brandstof kunnen rondrijden, maar de snelheid is er wel. Veel coureurs zitten dicht bij elkaar. Veel coureurs hebben niet hun gewenste aantal ronden kunnen rijden.' Dat geldt voor McLaren, maar net zo goed voor de concurrerende teams.

Norris kijkt vooral naar zijn eigen team en steekt niet onder stoelen of banken dat hij tevreden is met de vooruitgang bij McLaren. 'Tussen de eerste en de tweede vrije training hebben we wel wat stappen voorwaarts kunnen zetten. Hopelijk kunnen we nog een paar stappen zetten. We vechten voor de polepositie,' klinkt het zelfverzekerd. Het is opmerkelijk dat Norris deze uitspraak durft te doen, want voorafgaand aan het raceweekend werd verwacht dat McLaren het hier moeilijk zou krijgen. Voor de polepositie dachten velen eerder aan Verstappen of een Mercedes-coureur, maar ook Norris acht zichzelf dus kansrijk.

Marca meldt dat Norris zich wel bewust is van de impact van de twee onderbrekingen in de tweede vrije training, wat aan het einde van de dag voor een best wisselvallig beeld zorgt. 'We konden niet heel veel uit de tweede vrije training halen vanwege de onderbrekingen. Er zijn positieve punten om op voort te bouwen en er zijn dingen die we voor morgen nog moeten verbeteren.'

Donderdag bestempelde Norris het circuit in Las Vegas nog als de slechtste baan voor hem in de afgelopen twee jaar. Die mening zal hij na de tweede vrije training misschien toch enigszins bijstellen. Het voorbereidende werk bij McLaren lijkt in elk geval beter voor hem uit te pakken dan voor teamgenoot Oscar Piastri, die in de tweede oefensessie niet in de buurt kwam van de snelste tijden.