Norris is altijd al enorm kritisch op zichzelf geweest: 'Soms is dat misschien niet altijd het beste'

Hoewel de terugkeer van McLaren naar de top van het veld één van de succesverhalen van het 2023-seizoen was, is McLaren-coureur Norris niet helemaal tevreden over zijn eigen seizoen bij het team. De jonge Brit is van mening dat hij tijdens het seizoen wel 'had moeten vechten voor twee polepositions en mogelijk twee overwinningen', maar kwalificatiefouten, waaronder een late fout in Q1 na een controle van het brandstofsysteem in Mexico, staken een stokje voor die droom van Norris. De McLaren-coureur was steeds behoorlijk kritisch op zichzelf na zulke fouten. Zo zei hij: 'Ik ben soms zo slecht' over de teamradio na zijn fout met de track limits tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van Qatar.

Maar volgens Norris zelf is deze zelfkritiek en over een slecht resultaat inzitten juist motivatie voor hem om het de volgende keer beter te doen. 'Hoe erg ik me soms ook erger aan mezelf op zaterdag en mensen zeggen: je moet jezelf niet alleen maar de schuld geven en zo, veel van mijn beste prestaties komen dan op die volgende dag', legt de Brit uit over zijn gedachtengang, tegenover Motorsport.com. De kritiek die hij op zichzelf heeft na een slecht resultaat blijft ook niet lang hangen. 'Het heeft geen invloed op me als ik de volgende dag ga rijden, dat ik zoiets heb van: oh, ik heb het zaterdag nog steeds verpest.'

Norris geeft toe dat hij al vanaf het begin van zijn autosportcarrière streng is op zichzelf. 'Sinds het karten ben ik altijd zo geweest. Zo ben ik opgevoed en zo heb ik me ontwikkeld tot de coureur die ik nu ben. En soms is dat misschien niet altijd het beste en raak ik gefrustreerd en voel ik me down over veel dingen, maar gewoon omdat ik het belangrijk vind om goed werk te leveren en te proberen te presteren voor het team.' Zijn zelfkritiek maakt hem juist een betere coureur, denkt de Brit. 'Het is gewoon de manier waarop ik het beste werk. En het is de manier waarop ik het beste kan herstellen.'

Norris blikte ook even terug op zijn algehele prestaties in 2023 en is van mening dat 'het duidelijk was dat er plekken zijn waar ik aan moet werken en plekken waar ik niet altijd zoveel heb geleverd als ik had moeten doen. Maar er zijn ook veel gevallen van als iets eenmaal gebeurde, hoe kwam ik daarvan terug en hoe overwon ik dat de volgende dag? Wat meestal de tegenvallers op zaterdag waren en het goedmaken op zondag. En ik denk dat ik dat precies heb gedaan.' Volgens de Britse coureur hielp die mindset hem om 'een paar van mijn betere races' te rijden.