NOS-analist doet regendansje voor spannende race: 'Als het regent, ligt alles open'

Het circuit in Montréal lijkt in meerdere opzichten op het Circuit de Barcelona-Catalunya waar Oscar Piastri zijn zevende Formule 1-race won, meent Bleekemolen. ‘Ik denk dat je het wel redelijk kunt vergelijken met Barcelona. Veel high-speed, dus je hebt veel motorvermogen nodig’, legt hij uit op de NOS Formule 1-Podcast. ‘Het is een circuit waar normaal gezien een nieuwe motor voordeel kan brengen’, stelt de coureur bovendien. Verstappen lag lang op koers voor een derde plek in Spanje, dus op een vergelijkbaar circuit zou een podium haalbaar moeten zijn. Bleekemolen heeft echter slecht nieuws.

Het Canadese circuit vraagt veel van de motor, maar niet enkel de power unit gaat het lastig krijgen. ‘Je vraagt heel veel van de remmen. Het is een circuit waar heel hard geremd wordt, dus de remkoeling en het controleren van de remtemperaturen zijn een issue’, legt hij uit wat nog meer voor problemen kan gaan zorgen voor de coureurs. ‘Daarbij komt ook het controleren van je bandentemperatuur, door de remmen die veel energie moeten wegblazen’, gaat Bleekemolen verder. Degradatie gaat dus waarschijnlijk een grote rol spelen.

In Spanje maakte McLaren de dienst uit. Max Verstappen kon aan het begin nog meekomen, maar door de bandendegradatie hield hij dit slechts een aantal ronden vol. De coureurs in de oranje bolides reden samen naar wederom een dubbel podium voor het team uit Woking. Door de gelijkenissen tussen de circuits in Spanje en Canada, verwacht Bleekemolen dat Lando Norris en Piastri ook in Montréal de snelsten zullen zijn. ‘In principe zou je kunnen denken dat de McLaren daar weer een voordeel gaat hebben’, zegt hij.

De voornaamste factor die nog roet in het eten kan gooien voor McLaren, is het weer. ‘Het gaat sterk afhangen van het weer. We hebben hier regenraces gehad, we hebben ook races gehad waarbij het zo warm was dat het asfalt zelfs smolt’, herinnert de coureur zich. ‘Het zal een hele grote, bepalende factor zijn’, voegt hij eraan toe. Momenteel lijkt het erop dat het een zonnig weekend gaat worden, wat positief is voor het team van McLaren. Teams als Red Bull en Mercedes doen het over het algemeen wat minder goed bij hoge temperaturen.

Bleekemolen erkent dat het een zware klus kan gaan worden voor de viervoudig wereldkampioen. ‘Als het heel warm is, dan zal het wel lastig zijn’, geeft hij aan. Toch sluit hij niet volledig uit dat Verstappen ook bij hogere temperaturen een kans maakt. De Nederlander eindigde in Spanje op de tiende plaats nadat het team harde banden onder zijn auto zette bij een pitstop onder de safetycar, gevolgd door een incident met George Russell. Voordat de safetycar de baan op kwam, lag de Nederlander echter op koers voor een podiumplek.

De NOS-analist moet concluderen dat de Grand Prix van Spanje niet slecht verliep, tot de chaotische eindfase. ‘Barcelona viel dan wel weer mee, want daar was er een asfalttemperatuur van vijftig graden’, stelt hij. Toch kan een regendansje geen kwaad. ‘Als het regent, ligt alles open’, benadrukt de coureur. ‘Dan heb je de Verstappen-factor. We moeten een beetje hopen op regen voor Red Bull’, sluit de analist af.