Opvallende wissel bij Cadillac: nieuwe teambaas neemt per direct het roer over

De aanstelling betekent dat Budkowski al bij de eerstvolgende race de operationele leiding in handen krijgt. Cadillac hervat het seizoen tijdens de Dutch Grand Prix in Zandvoort, waar van 21 tot en met 23 augustus wordt gereden. Wat de wijziging precies betekent voor Lowdon, is nog niet volledig duidelijk. Cadillac bedankt de Brit nadrukkelijk voor zijn werk in de opbouwfase, maar maakt in de aankondiging niet bekend of hij binnen de organisatie een andere functie krijgt.

Volgens CEO Dan Towriss past de komst van Budkowski in de ontwikkeling die Cadillac als nieuw Formule 1-team doormaakt. De organisatie wil niet alleen aanwezig zijn op de grid, maar uiteindelijk structureel mee kunnen doen om de grootste prijzen. "De aanstelling van Marcin is opnieuw een belangrijke stap in de voortdurende ontwikkeling van het Cadillac Formula 1 Team", zegt Towriss op de website van het team. "Vanaf het begin was ons doel niet simpelweg om deel te nemen aan de Formule 1."

Towriss benadrukt dat Cadillac veel verwacht van de technische en organisatorische ervaring van de nieuwe teambaas. "We willen een team van de volgende generatie bouwen dat in staat is om helemaal vooraan mee te strijden", stelt hij. "Marcin brengt uitzonderlijke Formule 1-ervaring, technische expertise en strategisch leiderschap mee. Daarmee kan hij onze organisatie versterken en helpen de winnaarsmentaliteit, hulpmiddelen en processen te ontwikkelen die nodig zijn voor succes op de lange termijn."

Tegelijkertijd spreekt Cadillac waardering uit voor Lowdon, die een belangrijke rol speelde bij het opzetten van het nieuwe team en het voorbereiden van de entree in de Formule 1. "We zijn Graeme Lowdon dankbaar voor zijn leiderschap en voor de rol die hij heeft gespeeld bij het vanaf de grond opbouwen van het Cadillac Formula 1 Team", vervolgt Towriss. "Zijn bijdrage heeft geholpen om een sterke basis te leggen in onze opbouwfase. We bedanken hem voor zijn inzet en wensen hem het beste."

Budkowski brengt meer dan twintig jaar ervaring in de Formule 1 mee. De 49-jarige Pools-Franse ingenieur werkte in het verleden onder meer voor Prost, Ferrari, McLaren en de FIA. Later kreeg hij bij Renault en Alpine een belangrijke bestuurlijke rol als executive director en bestuurslid. Daardoor heeft hij ervaring opgedaan met technische ontwikkeling, sportieve besluitvorming, regelgeving en de dagelijkse aansturing van een Formule 1-organisatie.

De nieuwe teambaas ziet vooral kansen om Cadillac efficiënter en competitiever te maken binnen de beperkingen van de budgetlimiet. "Cadillac Formula 1 Team heeft een uitzonderlijke basis en enorme ambitie", zegt Budkowski. "Dit is een fase met enorme kansen voor het team, met één duidelijk doel: de ontwikkeling van de auto binnen de budgetlimiet maximaliseren en iedere afdeling van het team zo laten functioneren dat we echt kunnen concurreren."

Daarvoor wil Budkowski niet alleen naar de prestaties van de auto kijken, maar ook naar de manier waarop Cadillac intern werkt. "Dat betekent dat we een toporganisatie moeten bouwen met een winnaarsmentaliteit: gedreven, meedogenloos bij tegenslagen, geobsedeerd door details en processen en in staat om op racedagen uiterst precies uit te voeren", legt hij uit. "Mijn focus ligt op het op één lijn brengen van onze mensen, hulpmiddelen en informatiestromen, zodat de juiste beslissingen snel worden genomen."

Budkowski krijgt weinig tijd om rustig in zijn nieuwe rol te groeien, want direct na de zomerstop wacht de Grand Prix van Nederland. De nieuwe teambaas wil dat iedere race zichtbaar bijdraagt aan de ontwikkeling van Cadillac. "De prestaties van de auto moeten iedere keer dat we gaan racen verbeteren", benadrukt hij. "Het is een voorrecht om de activiteiten van het Cadillac Formula 1 Team op het circuit te leiden, te beginnen volgende week in Zandvoort."