Oud-coureur ziet mogelijke kampioen opstaan: 'Niet zo opdringerig als bijvoorbeeld Verstappen'

James Vowles is een erg populaire teambaas onder fans, mede vanwege de manier waarop hij met zijn coureurs omgaat en hen steunt. Johnny Herbert is ook gecharmeerd van de teambaas. ‘Ik heb veel respect voor wat James Vowles als teambaas heeft gedaan, want hij heeft het team in een zeer sterke positie gebracht’, aldus de oud-steward. In 2023 en 2024 was Aston Martin de duidelijke nummer vijf, maar dit jaar was het Williams dat deze plek pakte, met een flinke voorsprong op Visa Cash App Racing Bulls.

Volgens de voormalig coureur is het team nu op de goede weg. ‘Hij heeft het team klaargestoomd voor de toekomst. Hij heeft het juiste personeel aangetrokken, maar ook de juiste coureurs’, ziet hij. ‘En Carlos lijkt een enorme aanwinst te zijn met alle ervaring die hij de afgelopen tijd bij Ferrari heeft opgedaan. We hebben bijvoorbeeld gezien hoe goed hij was tegen Charles Leclerc’, benadrukt Herbert via NewBettingSites.

Het ging niet van een leien dakje. Sainz begon het seizoen matig en eindigde weliswaar regelmatig in de top tien, maar vaak achter teamgenoot Alexander Albon. Toch was het Sainz die in 2025 twee podiums veiligstelde voor Williams. ‘Het kostte hem wat tijd om zich op zijn gemak te voelen bij het team en de auto, maar in de tweede helft van het seizoen kwam hij weer helemaal tot leven’, stelt Herbert.

De voormalig steward twijfelt er niet aan dat Sainz in een betere bolide nog meer had kunnen bereiken en dat hij op het niveau zit van onder anderen kersvers wereldkampioen en goede vriend Lando Norris. ‘Dus als ze hem de auto hadden kunnen geven die hij nodig heeft, als je hem in een McLaren had gezet, zou hij voor het wereldkampioenschap zijn gegaan’, weet hij zeker.

Sainz valt volgens Herbert minder op dan sommige andere coureurs, maar dat ziet hij niet als een nadeel. ‘Hij is iemand die wat meer onder de radar vliegt, omdat hij niet zo spraakzaam is of zo opdringerig als bijvoorbeeld Max. Hij doet gewoon zijn werk, net als zijn vader’, vergelijkt hij Carlos Sainz senior en junior met elkaar. ‘Hij heeft een zeer goede werkethiek en die werkethiek is erg belangrijk binnen een teamstructuur.’

In 2025 heeft Sainz laten zien dat hij opstaat wanneer er zich een kans voordoet. ‘Dat is ook erg belangrijk voor hem als coureur, want als hij de kans krijgt om een goed resultaat te behalen, is hij daar altijd meer dan toe in staat. Ik hoop dat hij een echte kans krijgt om in een auto te stappen die hem de mogelijkheid biedt om voor het wereldkampioenschap te gaan, want ik denk dat hij dat op een zeer professionele manier zou aanpakken’, besluit Herbert.