Alexander Albon denkt dat McLaren de dreiging van Max Verstappen op vrij eenvoudige wijze kan uitschakelen, maar de voormalige Red Bull Racing-coureur beseft dat de constructeurskampioen dit niet zal doen. De voormalige teamgenoot van Verstappen laat zijn licht schijnen op de titelstrijd en is ervan overtuigd dat het alleen nog maar spannender zal worden.
Het is het gesprek van de dag in de paddock in Mexico-Stad: wat zijn de kansen van Verstappen in de titelstrijd? Albon kent Verstappen goed, want de Williams-coureur werd in 2019 in zijn debuutjaar doorgeschoven naar het hoofdteam, ten koste van Pierre Gasly. In anderhalf jaar tijd merkte Albon hoe uitzonderlijk het talent van de Limburger is. Albon werd na 2020 de laan uitgestuurd en moest in 2021 verder als reservecoureur.
Albon deelt statistiek met Verstappen senior
Albon zag toe hoe Verstappen wereldkampioen werd in een titanenstrijd met Lewis Hamilton en heeft in de jaren daarna vaker aangegeven dat Verstappens rijstijl het beste te vergelijken valt met een computermuis die op maximale gevoeligheid is ingesteld. Albons carrière liep dan ook een flinke klap op in de tijd dat hij Verstappen niet kon bijhouden, aangezien het talent van Verstappen in 2019 en 2020 nog niet door iedereen op waarde werd ingeschat.
Williams nam Albon in 2022 over en bij het Britse team zorgde Albon voor een bijzondere statistiek. Hij is één van slechts twee coureurs, die ooit een kwalificatieduel verloor met een nulscore, en in een ander duel een maximale score haalde. Verstappen versloeg Albon in 2020 in elke kwalificatie, terwijl Albon hetzelfde deed met Logan Sargeant in 2023. De ander die dit kan zeggen is Jos Verstappen: de 'vader van' verloor met 0-8 van Michael Schumacher en versloeg Ricardo Rosset twee jaar later met 16-0.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Albon ziet Verstappen naderen
Als voormalig teamgenoot van Verstappen werd Albon in Mexico ook gevraagd naar de titelstrijd. 'Dit is een goed circuit voor Max, dat is in ieder geval zeker', liet Albon optekenen in gesprek met de internationale media. Daar is geen woord aan gelogen: Verstappen won al vijf races in Mexico en is zo succesvol geweest in het Noord-Amerikaanse land dat het evenement vaker is omgedoopt tot de Grand Prix van Maxico.
Albon besteedde echter ook aandacht aan McLaren, dat met beide coureurs een voorsprong verdedigt. 'Het wordt interessant voor mij om te zien hoe McLaren dit uitspeelt, want ze strijden nog met beide coureurs voor het kampioenschap. Ik denk ook wel dat het mogelijk makkelijk zou zijn voor McLaren om Max buitenspel te zetten door één coureur de voorkeur te geven.' De vraag is echter: welke coureur krijgt dan de voorkeur?
Piastri heeft namelijk meer punten, maar Lando Norris heeft in de laatste vier weekenden telkens meer punten gepakt dan de Australiër. Het verschil bedraagt nog maar veertien punten. Piastri heeft nog geen technische uitvalbeurten gehad, waar Norris in Zandvoort achttien punten misliep. Zonder die technische malheur had hij nu dus de leiding in het kampioenschap kunnen hebben. Albon beseft dan ook dat een keuze lastig te maken is. 'Ik denk dat wat McLaren doet eerlijk is. Ze kunnen beter geen eerste coureur aanwijzen.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Ontknoping in Abu Dhabi
Albon durft zich niet te wagen aan een voorspelling in de titelstrijd, maar is er wel zeker van dat Verstappen blijft inlopen op zijn concurrenten. 'Het gaat op de laatste race aankomen', voorspelt hij. Dat betekent dat Verstappen sowieso meer punten moet pakken dan Piastri en Norris in de komende vier weekenden. 'Het lijkt erop dat Red Bull het juiste momentum te pakken heeft. Hun upgrade werkt goed. Vooral die nieuwe vloer in Monza', aldus de Williams-coureur. 'Je kunt Max in ieder geval nooit uitsluiten, dat is zeker.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties