Piastri is op zijn hoede op pittig Zandvoort: 'De baan bijt als je te ver gaat'

Oscar Piastri wist in de eerste sessies na de zomerstop een tweede en derde plaats te pakken, en stond dus al tweemaal achter zijn teamgenoot. Desondanks is de Australiër positief gestemd, al dreigde het weer kort roet in het eten te gooien. De McLarens hebben laten zien dat ze nog altijd de favorieten zijn, maar met Aston Martin niet ver achter ze, blijft het gissen hoe groot het gat tussen de Britse renstal en de rest van het veld zal zijn.

Terugblikkend op de eerste dag in de auto na de zomerstop, is Piastri redelijk tevreden. 'Een solide eerste dag terug', noemt hij het in het Practice Report van McLaren. Net als teamgenoot Norris is hij blij weer in de McLaren te hebben gereden, al hebben ze verschillende meningen over de omstandigheden. 'Het was fijn om weer in de auto te zitten en alles verliep vrij goed', stelt Piastri. 'Het weer zorgde voor wat extra spanning, maar ik denk dat we gedurende de dag wat verbeteringen hebben doorgevoerd en wat meer snelheid hebben gevonden', voegt de coureur eraan toe.

Aston Martin meldt zich vooraan in vrije trainingen

Norris was twee keer de snelste man van het veld. Tijdens de eerste vrije training zat de Australiër 0,292 achter zijn teamgenoot, waarmee hij de tweede plaats wist te pakken. Tijdens de tweede vrije training zat Piastri dichter bij zijn teamgenoot, maar dat gold ook voor Fernando Alonso, die Piastri met een verschil van slechts twee duizendsten voorbleef. Lance Stroll voegde zich eerder op de dag al bij de top drie. Desondanks heeft Piastri er veel vertrouwen in. 'Ik denk dat we er goed voor staan voor morgen', concludeert hij, vooruitblikkend op de kwalificatie.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Australiër laat zich niet uit het veld slaan door de relatief plotselinge snelheid van de Aston Martins. 'Ik denk dat het over het algemeen een vrij goede dag was', stelt hij nogmaals. Ondanks de derde plek is hij gewoon tevreden met zijn bolide. 'Ik heb in de loop van de dag een aantal dingen verbeterd, meer zelfvertrouwen gekregen en mijn rondetijd iets verbeterd', geeft Piastri aan.

Concurrent McLaren nog onbekend na vrijdag

De McLaren-coureur ziet dat er ondanks de goede resultaten nog werk aan de winkel is. 'Er is nog veel te doen en te verbeteren, zoals meestal het geval is na een vrijdag', weet Piastri. Wie de grote concurrent gaat worden, kan hij niet zeggen. Norris benoemde al dat Aston Martin heel snel was, en dan met name Fernando Alonso. Het zou hem echter ook niet verbazen als Max Verstappen zich vooraan weet te melden of de Ferrari's op zaterdag ineens beter gaan presteren. Bovendien pakte Charles Leclerc in Hongarije als een duveltje uit een doosje poleposition.

Piastri zegt nog geen flauw idee te hebben wie hem en zijn teamgenoot eventueel uit zou kunnen dagen tijdens de kwalificatie. 'Het is een beetje verrassend om de Astons vandaag daarboven te zien, maar ze waren snel in Boedapest', stelt hij. In Hongarije pakten Alonso en Stroll P5 en P6 in de kwalificatie, iets wat in Zandvoort niet uitgesloten lijkt. 'Morgen zal er een duidelijker beeld zijn', aldus Piastri. De coureur weet in elk geval dat hij geen gekke fratsen moet uithalen tijdens de kwalificatie en de race. 'De baan bijt als je te ver gaat', sluit hij af.