Piastri heeft zijn twijfels over de stewards en FIA: "Weet zeker dat ik niet te hard reed"

De Australiër zag dat McLaren in Monaco niet het tempo had om serieus mee te doen met de teams vooraan. Na een moeilijke kwalificatie en zorgen over grip, downforce en betrouwbaarheid werd ook de race vooral een kwestie van schade beperken. Piastri erkent dat het team op meerdere vlakken werk te doen heeft, al wist het in Monaco wel slim te handelen op het moment dat er kansen ontstonden.

Piastri stelt na afloop dat hij op papier tevreden kan zijn met zijn resultaat, omdat posities winnen in Monaco zelden eenvoudig is. "Elke keer dat je in Monaco hoger finisht dan waar je start, is dat normaal gesproken een behoorlijk goede dag", zegt Piastri. "Zeker als je eigenlijk niemand inhaalt om daar te komen."

De McLaren-coureur geeft toe dat zijn team profiteerde van de pech en straffen van anderen. Tegelijkertijd vond hij de situatie rond de straffen voor te hard rijden in de pitstraat opvallend. "We hebben vandaag duidelijk geprofiteerd van wat geluk", stelt hij. "Ik vond de straffen voor te hard rijden in de pitstraat heel vreemd, want ik weet zeker dat ik niet te hard reed."

Volgens Piastri was het daarom belangrijk dat McLaren de situatie goed inschatte. Hij kreeg zelf te horen dat meerdere coureurs waren bestraft en nam extra marge bij het activeren van de limiter. "Ik reed zo wijd als ik kon door de hele pitstraat en toch werd het nog steeds een ding", legt hij uit. "Ik heb eerlijk gezegd geen idee wat je dan nog moet doen."

De Australiër benadrukt dat hij bewust voorzichtig was bij de pit entry en pit exit. "Ik kreeg te horen dat veel mensen waren gepakt voor te hard rijden, dus ik drukte eigenlijk al op de limiter terwijl ik nog uit Rascasse kwam", vervolgt hij. "Als je een kortere afstand neemt, kan dat soms iets triggeren, maar ik zat daar heel veilig mee. Het was een heel vreemde situatie."

Naast de pitstraatdiscussie maakte ook het asfalt in Monaco veel los. Piastri merkte dat de baan al vroeg in de race begon op te breken. Eerst leek het volgens hem op marbles, maar later werd duidelijk dat er daadwerkelijk gaten in het wegdek ontstonden. "Het brak behoorlijk snel op", zegt Piastri. "Aan het begin leek het een beetje op rubberresten, maar daarna zag je gaten in de grond. Aan het einde was het niet in een geweldige staat."

Volgens Piastri werd het daardoor steeds moeilijker om de ideale lijn te blijven volgen. Coureurs gingen steeds verder naar binnen om de slechtste stukken te vermijden. "Iedereen ging langzaam steeds krapper rijden", legt hij uit. "Zoals je bij Charles Leclerc en Lance Stroll zag: als je het aanraakte, of er iets overheen ging, was het alsof je op ijs reed."

Toch ligt de grootste zorg bij McLaren volgens Piastri niet bij de baan, maar bij de auto. De Australiër ziet dat het team structureel tekortkomt en dat Monaco de zwakke plekken opnieuw duidelijk maakte. "Er is over de hele linie veel te verbeteren", stelt hij. "Dit weekend hadden we duidelijk niet de pace. Qua pure snelheid hebben we het gewoon niet."

Piastri noemt bandenvoorbereiding, betrouwbaarheid en algemene performance als aandachtspunten. McLaren worstelde op vrijdag met de banden, maar ook daarna bleef het gebrek aan snelheid zichtbaar. "Of dat zaterdag en vandaag nog steeds de oorzaak was, weet ik niet precies", zegt hij. "Maar we waren gewoon niet erg snel. Ook qua betrouwbaarheid, zowel met de dingen die we zelf kunnen controleren als met de dingen waarbij we moeten helpen, is er veel werk te doen."

Over de tactiek van George Russell bij de herstart wil Piastri niet te veel zeggen. De Australiër wist niet of de Mercedes-coureur schade had of om een andere reden tempo inhield. "Het was een behoorlijk chaotische start", besluit hij. "Ik weet niet echt hoe dat hem hielp, maar ik dacht er verder niet veel van."