Red Bull-ambassadeur schrikt zich een hoedje van zijn eigen team: "Ronduit absurd!"

Nicholas merkt bij F1TV op dat de coureurs het heel lastig hadden met de extreme baantemperaturen. Aan het begin van de derde vrije training had het asfalt een temperatuur van 46 graden, maar in het laatste trainingsuurtje liep die temperatuur al op naar vijftig graden. In de kwalificatie zal het alleen maar warmer worden in de Spaanse middag. Veel coureurs zochten dan ook naar grip. "De gemene deler in deze sessie was wel 'frustratie'", vertelt de voormalige monteur en engineer van Red Bull.

"George zal wel blij zijn, en Charles Leclerc zal ook best tevreden zijn", zo wijst hij de winnaars van de sessie aan. Vooral de Monegask viel positief op met zijn derde tijd. "Hij heeft de nieuwe configuratie van zijn remmen en dat lijkt goed te werken voor hem." Leclerc had het in Canada en Monaco heel lastig en stapte dit weekend net als Lewis Hamilton over op remschijven van Carbon Industries. Daarmee krijgt Ferrari-partner Brembo een flinke klap te verwerken.

Leclerc is met zijn nieuwe remmen opeens weer veel sneller dan Hamilton en kon de strijd met de McLaren-coureurs aangaan. "McLaren doet ook vooraan mee, maar de sessie was heel frustrerend voor de rest. Ze willen aan de afstelling voor de kwalificatie werken, maar al hun problemen worden uitvergroot door de hoge temperaturen", weet Nicholas.

Het enige topteam dat geen competitieve tijden wist neer te zetten, is Red Bull. Toch vindt Nicholas het te vroeg om met name Verstappen af te schrijven. "Je kunt nog steeds best veel veranderen", weet Nicholas op basis van jarenlange ervaring. "Dat zagen we in Monaco ook al. Max was in de derde vrije training niet zo geweldig, maar daarna kwam hij wel nog heel dicht bij de poleposition." Verstappen had het toen ook heel lastig op zaterdagochtend, maar kwam uiteindelijk maar 0,043 seconde tekort op de poleposition.

Nicholas heeft bij Red Bull vaak gezien hoe het team nog een ommekeer bewerkstelligt vlak voor de kwalificatie. "Er zijn nog steeds dingen die ze kunnen doen. Ze hebben sowieso allerlei afstellingen op het stuur en ze zullen ook naar de geometrie kijken, om te zien of ze iets kunnen doen met de rijhoogte of het camber", zo deelt hij welke instellingen vaak een hoofdrol opeisen in de laatste uren voor Parc Fermé.

Toch moet ook Nicholas toegeven dat de situatie bij Red Bull niet veelbelovend uitziet. "Dit zijn allemaal dingen die ze in deze uren kunnen veranderen om te kijken of de coureurs een beter gevoel krijgen. Het onderstuur van Isack was ronduit absurd. Ik kan me niet voorstellen dat hij dit eerder zo erg heeft meegemaakt. Hij zei dat zelf ook al. Ze hebben dus wel heel veel werk te verzetten, maar het wordt wel lastig en spannend."