Ricciardo gaat het nog lastig krijgen: 'Er zal volgend jaar ook geen plek voor hem zijn'

De Grand Prix van Australië staat voor de deur, maar dit jaar zal Ricciardo geen deel uitmaken van zijn thuisrace. Hij is wel aanwezig als derde coureur naast Max Verstappen en Sergio Pérez, maar zal naar alle waarschijnlijkheid niet op de baan te vinden zijn dit jaar. Nadat hij vorig jaar zijn stoeltje is kwijtgeraakt bij McLaren heeft hij nu een plekje gevonden bij Red Bull, maar zijn pijlen staan gericht op een terugkeer in 2024.

Landgenoot Jones ziet dat echter niet gebeuren. Hij gelooft dat de 33-jarige al zijn laatste race in de Formule 1 heeft gereden. Ook als derde coureur gaat het volgens Jones lastig worden voor Ricciardo om kilometers te maken in de auto. 'Dan moet er wel iets ernstigs gebeuren', zegt de oud-coureur.

Het wordt lastig voor Ricciardo om een weg terug te vinden naar de Formule 1, meent Jones. 'Bij Red Bull zie ik het gewoon echt niet gebeuren', constateert de Australische oud-coureur. 'Er is geen enkele reden voor Red Bull om Pérez niet te verlengen en Verstappen zal al helemaal niet vertrekken. Ook bij Ferrari zie ik geen mogelijkheid, dus ik weet niet waar hij heen wil gaan.'

Het is zonde dat de 33-jarige niet op zijn eigen tijd afscheid heeft kunnen nemen, zoals bijvoorbeeld Sebastian Vettel afgelopen seizoen wel heeft kunnen doen. 'Als je het mij vraagt komt deze situatie wel een beetje omdat hij te veel met andere zaken bezig was', zegt Jones. 'Het leek alsof hij vaker met zijn hoofd buiten de wagen zat toen hij nog wel zijn zitje had, en dat is niet handig.'

Oscar Piastri is de vervanger van Ricciardo en is op het moment de enige Australische coureur op de grid. Jones verwacht grootse dingen van de rookie. 'Ik zie hem wel de wereldtitel winnen', zegt de wereldkampioen van 1980. 'Hij heeft alles gewonnen waar hij energie in heeft gestoken. Niet veel mensen kunnen dat zeggen.'