Russell lacht om boete Albon: 'Dat is minder dan de poep van Sainz!'

Het interview met Formula1.com begint bij Russell serieus. Hij blikt terug op de eerste twee trainingen. 'Het was oké. We hadden verwacht dat McLaren hier een grote voorsprong zou hebben en dat hebben we vandaag gezien. Zeker in de middelste sector, waar de banden oververhit raken', legt Russell uit. McLaren is volgens Russell dus duidelijk het sterkste team.

Dan raakt Russell de draad even kwijt. Hij hoort Alexander Albon van Williams zijn naam zeggen en wil daar op reageren. Al moet ook gezegd worden dat Russell dit gesprek begon. 'Waarom probeer je te crashen met je teamgenoot?' riep Russell al eerder naar Albon. 'Je moet laten zien wie de baas is!' antwoordde Albon lachend, maar het gesprek liep verder uit de hand.

'Heb je daar een penalty voor gekregen?' vroeg Russell, nadat hij dus zijn naam had gehoord. Albon wist het eigenlijk niet, maar krijgt van de interviewers te horen dat de FIA een boete van €7500 heeft opgelegd. 'Dat betaal ik niet, het was niet mijn schuld', zegt de Thai daarop meteen. Gelukkig voor Albon hoeft hij de boete niet te betalen, maar moet het team dat doen omdat zij hun coureur niet goed op de hoogte hielden tijdens de sessie.

Russell bekijkt de situatie van Albon positief. 'Dat is minder dan de poep van Carlos (Sainz, red.)', lacht Russell. Albon moet er ook om lachen en komt met een dilemma voor coureurs: 'Would you rather take a shit or take out your teammate?' Oftewel: 'Wil je liever poepen of je teamgenoot uitschakelen?' Beide coureurs weten het antwoord. 'Je teamgenoot uitschakelen', zegt Albon. Russell vult hem aan: 'Dat is goedkoper!'

De Brit verontschuldigt zich vervolgens tegenover de interviewer en gaat verder waar hij gebleven was. 'We weten dat we nog wat werk te doen hebben, maar ik denk dat we in een positie zitten waarin we kunnen vechten voor next best', aldus Russell. Hij denkt dat McLaren te ver weg is om daar echt tegen te kunnen strijden.

Russell voorspelt wel een spannende strijd voor next best. 'Ik denk dat de Ferrari's op koers lagen voor een goede ronde, maar dat ze een slechte laatste sector hadden', analyseert Russell. Hij verwacht een gevecht tussen verschillende teams en coureurs. 'Ik denk dat het waarschijnlijk spannend wordt tussen ons, Ferrari en Max (Verstappen, red.)', voorspelt Russell. 'Maar om eerlijk te zijn weten we het maar nooit.'

Hij durft wel te zeggen dat de kwalificatie dit weekend niet bepalend zal zijn. 'Dit weekend zal niet gedomineerd worden door de kwalificatie, maar door de race pace en de bandenslijtage. Natuurlijk wil je een goede kwalificatie hebben, maar de race is waar de actie zal zijn.' De long runs van de teams zullen dus bepalend zijn en die liggen voor Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing toch dicht bij elkaar.