Shovlin zag kansloze Hamilton: 'Verstappen kon gebruik maken van zeer effectieve undercut'

Andrew Shovlin is zeer te spreken over het verrichte werk bij het team van Mercedes. Tijdens het Grand Prix-weekend in Hongarije leek het er vrijdag niet op dat George Russell poleposition kon pakken en dat Lewis Hamilton kon strijden om de overwinning. Mercedes denkt dat het gat naar Red Bull Racing en Ferrari nu redelijk gedicht is, maar na de zomerstop zal het team verder werken om de achterstand verder te verkleinen.

Hamilton en Russell begonnen de race op verschillende banden. Shovlin legt de keuze van Mercedes uit. 'We hebben naar de verschillende situaties gekeken', vertelt de ingenieur in de debrief-video. 'We wilden dat George de race zou leiden. De omstandigheden waren een beetje lastig en de softs zouden hem genoeg grip geven om beter van zijn startplek af te komen. We wilden zijn hoop op een overwinning levend houden. Met Lewis wilden we een overcut forceren, aangezien hij dan betere pace zou hebben aan het einde van de race.'

Shovlin rekende niet op overwinning Hamilton

Het weekend was uiteindelijk uitstekend voor het team van Mercedes. Zo zag het er echter niet naar uit na de vrije trainingen van vrijdag. 'We hebben veel dingen moeten veranderen. Op vrijdag spraken we over de problemen met de afstellingen. Bovendien was er een probleem met onze systemen, waardoor we meer moesten letten op het koelen. Er waren dus een aantal problemen, maar we wisten niet zeker of we ze allemaal zouden oplossen. Het was dus fijn dat de snelheid er goed in zat op de zaterdag.'

Op zondag mocht Russell dus beginnen vanaf poleposition, maar uiteindelijk was het Hamilton die de grootste kans maakte op de overwinning. Max Verstappen was aan het einde echter te ver weg. Shovlin denkt dan ook dat een zege er niet in had gezeten. 'Als we kijken naar de strategie dan had het heel erg moeilijk geweest voor Lewis. Max begon op de softs en kon daardoor twee keer naar mediums gaan. Hij kon daardoor vroeg stoppen en gebruik maken van een zeer effectieve undercut. Dat hadden we moeilijk kunnen verdedigen.'

Meer updates voor Mercedes

Het gat naar de twee topteams lijkt al redelijk gedicht te zijn door Mercedes. Na de zomerstop gaat het team verder werken om ervoor te zorgen dat ze consistent mee kunnen doen om de overwinningen. 'Er komen zeker dingen aan voor Spa en hopelijk kunnen we daarmee het gat dichten. We zullen de auto blijven ontwikkelen. We hebben de laatste races al heel erg veel plezier gehad en we hopen nu de laatste stap te kunnen zetten', aldus Shovlin.