Steiner denkt dat er meer speelt bij Red Bull: 'Zou Verstappen gezegd kunnen hebben'

Christian Horner is ontslagen bij het team van Red Bull Racing, en dat kwam voor een hoop mensen als een grote verrassing. Zo ook voor voormalig Haas-teambaas Günther Steiner. De Zuid-Tiroler kan met zijn hoofd niet bij de timing van de Oostenrijkse renstal, maar hij denkt dat er wel bepaalde redenen achter zitten die niet naar buiten worden gebracht. Hij sluit ook niet uit dat Max Verstappen een rol heeft gespeeld.

Horner was vanaf de oprichting van Red Bull Racing al de teambaas van het team. Hij begon hier in 2005, en samen met Helmut Marko maakte hij een winnende machine van de renstal. De eerste wereldtitels werden gewonnen in 2010, en er zouden er nog vele volgen. Sebastian Vettel werd vier keer wereldkampioen in een Red Bull-bolide en iets meer dan een decennium later herhaalde Verstappen dat kunstje. In 2025 ging het een stuk minder met het team uit Milton Keynes, en dat heeft Horner waarschijnlijk de kop gekost.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Steiner schrok zich kapot toen hij het nieuws hoorde. 'Ik kan er met mijn verstand niet bij', zo begint hij in The Red Flags Podcast. 'De timing is niet correct. Dit is nu net drie dagen na een race gedaan, dus het klopt gewoon niet. Ik denk dat ze het gewoon ergens over eens waren, daar zullen we nog wel achter komen, maar daar moeten we even geduld voor hebben', zo legt de voormalig teambaas van Haas uit. 'Het is heel raar hoe dit is gelopen allemaal, dus we moeten even geduld hebben.'

Wanneer Steiner gevraagd wordt of de situatie van Verstappen hiermee te maken heeft, geeft hij een duidelijk antwoord. 'Het zou goed kunnen dat Max dit doorgaf als één van de dingen die hij wilde bij het team', stelt de Zuid-Tiroler. 'Het is ergens raar om als coureur te zeggen dat iemand moet vertrekken zodat hij zelf zal blijven', vertelt Steiner kritisch. 'Het is nooit zo duidelijk als dit, want dan ontsla je gewoon iemand. Als je de beste Formule 1-coureur bent, dan zou je dat niet hoeven doen', vertelt hij. 'Misschien heeft Red Bull die conclusie getrokken. Ze dachten dat ze iets moesten veranderen om Max te behouden', verklaart Steiner.

Verstappen en Horner liggen elkaar niet

'Jos Verstappen en Christian konden niet echt lekker met elkaar overweg. Dat was publiekelijk duidelijk natuurlijk', stelt Steiner. 'Dat is niet goed voor zowel het team als de coureur. Max heeft zich daar nooit in gemengd. Misschien heeft het management van Red Bull gezegd dat ze iets moeten doen om Max tevreden te houden', stelt de voormalig teambaas. 'Ze willen de beste coureur in de wereld, dus dat komt wel met een prijs. Christian heeft echt wel waardering, want hij heeft een hele hoop gewonnen, dus als ze dit aan zagen komen, dan hadden ze het eerder gedaan. We weten niet hoe goed ze volgend jaar gaan zijn', stelt Steiner.

Steiner benadrukt dat je nu niet anders kan dan speculeren, want je weet niet precies wat er allemaal speelt. 'Misschien hadden ze het gevoel dat ze niet goed voorbereid waren voor volgend jaar, vandaar dat ze wat wilden doen misschien', aldus Steiner. 'Je weet natuurlijk nooit wat er nou precies achter de schermen gebeurt', zo vervolgt hij. 'Ik geloof dat ze vorig jaar nog wel in hem geloofden, omdat hij toen zoveel gewonnen had', verklaart de Zuid-Tiroler. 'Hij is geen slechte manager, dus er moet iets gebeurd zijn in de laatste weken waardoor ze ervoor kiezen om het nu te doen.'