Stella kondigt aanpassing aan die McLaren zal doorvoeren: 'Weten dat er nog werk nodig is'

Stella gaf na de tweede vrije training aan de internationale media aan dat de McLaren-crew het hele weekend hard moet werken om alles optimaal af te stellen. 'Deze baan vereist intensief werk om de auto te finetunen en om de juiste referentiepunten voor de coureurs te vinden. Het is dus belangrijk om het beste te maken van alle beschikbare tijd in de vrije trainingen.'

Op dat vlak was de Italiaan niet helemaal voldaan. 'Dat kon vandaag alleen gebeuren in de eerste van de twee sessies.' Daarna waren er omstandigheden buiten de controle van teams en coureurs, waardoor de tijd op de baan beperkt werd. ‘In de tweede sessie werd het werk van de teams verstoord door de regen in het begin en een paar rode vlaggen aan het einde.’

Er kon wel op slicks naar buiten worden gereden, waarna de meeste coureurs ronde na ronde meer grip vonden. Vervolgens had de racesimulatie nog moeten plaatsvinden, en juist daar had Stella meer van verwacht. ‘In het bijzonder missen we vooral de informatie die we normaal verzamelen tijdens de long runs. Aan onze kant weten we dat er nog werk nodig is om de set-up van de auto aan te passen,' verkondigt hij toch best belangrijke plannen bij McLaren.

De snelle ronde van Norris doet Stella dus niet zweven. Hij blijft met veel realisme kijken naar de mogelijkheden voor McLaren in Las Vegas. 'We weten dat de karakteristieken van de baan en de omstandigheden waarin we racen niet het beste voor ons zijn. We zullen ons uiterste best doen om onze coureurs in de best mogelijke positie te brengen, zodat zij het beschikbare potentieel volledig kunnen benutten.'

Vanwege de beperkte data blijft Stella dus bijzonder voorzichtig. Hij heeft uiteraard gelijk dat de moeilijkheden van dit circuit niet zomaar verdwenen kunnen zijn. Anderzijds is het voor McLaren wel een opsteker dat Norris opnieuw in uitstekende vorm lijkt te verkeren en zo de lijn van de laatste weken doortrekt. Oscar Piastri daarentegen zal het gevoel hebben dat zijn raceweekend nog echt moet beginnen.