Tsunoda onthult dat Red Bull testen uitvoert die Verstappen moeten helpen: 'Vertrouwen is er'

In de eerste vrije training was Tsunoda verrassend snel, met een knappe derde tijd. De Japanner was zelfs iets sneller dan teamgenoot Verstappen. De tweede sessie verliep minder goed, maar het is de vraag hoeveel waarde daaraan moet worden gehecht, gezien de onderbrekingen. 'Ik heb in het algemeen wel vertrouwen gehaald uit hoe het voor mij gegaan is op deze eerste dag in Las Vegas,' vat Tsunoda samen bij Formula1.com.

De tweede Red Bull-coureur erkent wel dat het in de tweede oefensessie een stuk minder vlot ging. 'Het is zonde dat ik wat problemen had in de tweede vrije training. Ik denk dat de snelheid er wel is. Het gevoel was in de tweede oefensessie wel wat anders in vergelijking met de eerste vrije training. Dat maakt deel uit van het leerproces. Het ging richting het einde toch weer de juiste richting uit. Ondertussen hebben we iets geleerd. We hebben dingen kunnen testen met beide auto's. We moeten het morgen voor elkaar krijgen.'

Het goede gevoel uit de eerste sessie was er vanaf het begin. ‘'a, ik zou wel zeggen dat ik in de eerste vrije training vanaf de eerste ronde vertrouwen had. Ik begin meer over deze auto te leren, in het bijzonder over hoe die werkt op een baan met lage grip. Je wil vertrouwen hebben, omdat je constant controle moet hebben over de auto. Het toont aan dat dit vertrouwen er nog is.'

Dat is bij Tsunoda niet vanzelfsprekend, aangezien hij tijdens het seizoen nogal wat teleurstellingen heeft moeten verwerken. Verwacht hij op zaterdag ook tot het snelste deel van het veld te behoren? 'Laten we zien. Ik was niet zo snel in de tweede vrije training. Ik vond Ferrari behoorlijk snel. De verschillen zijn klein tussen de vier topteams,' waarbij hij ook rekent op stevige concurrentie van McLaren en Mercedes.

Er blijft verbetering nodig bij Red Bull. 'We moeten nog wel wat extra snelheid vinden. Ik ben er zeker van dat we na vannacht iets zullen vinden na de vergelijking tussen de set-ups. Laten we zien hoe het morgen gaat.' Het vergelijken van de afstellingen sluit aan bij de tests waar Tsunoda eerder naar verwees. Red Bull voert dit soort vergelijkingen de laatste weken vaker uit, sinds Tsunoda onder de leiding van Mekies beter voor de dag komt.

Het team gaat daar ook dit weekend in Las Vegas mee door. De hoop is uiteraard dat dit informatie oplevert waardoor Max Verstappen nog beter gewapend is. In de eerste plaats is dat met het oog op de strijd om de Grand Prix, maar mogelijk ook in de titelstrijd. Elk detail dat maar enigszins een verschil kan maken, is meer dan welkom, gezien de achterstand die hij moet goedmaken.