Tsunoda kijkt met grote ogen naar Verstappen: 'Voelde zich goed in simulator'

Voor Tsunoda is het uiteraard wennen, nadat hij na twee races Liam Lawson moest vervangen bij Red Bull Racing. De Oostenrijkse renstal zal wel hopen dat de aanpassingsperiode snel voorbij is. 'Ik voel me oké in de wagen, maar het is nog te vroeg om te zeggen of ik comfortabel ben om met deze auto te rijden of niet', laat Tsunoda aan Motorsport.com weten dat deze periode momenteel nog wel aan de gang is.

Zijn eerste raceweekend was misschien niet waar Tsunoda en Red Bull op hoopten. Als je even door de resultaten heen kijkt, zijn er wel positieve dingen waar ze moed uit kunnen putten. 'Ik denk dat ik wel om kan gaan met de balans van de auto, waar veel coureurs het al moeilijk mee hebben gehad', merkt Tsunoda zelf al zo'n positief punt op. 'Het is verrassend dat ik er vrij goed mee kan rijden.'

Tsunoda doet het verhaal van alle inspanningen die geleverd werden om hem zo goed mogelijk te helpen voor de Grand Prix van Japan. 'Voorlopig ben ik tevreden. We zijn in de simulator een iets andere richting ingeslagen dan de aanpak die gehanteerd werd in China. De set-up die we op het einde voor elkaar hadden, was goed. Max voelde zich vrij goed in de simulator en is in Suzuka ervoor gegaan met de aanpak die mij ook beviel. Ik ben er iets extremer in geweest en dat werkte gewoon niet goed.'

Dat is dus de verklaring voor het grote verschil in resultaat tussen Verstappen en Tsunoda. Er bestaat geen twijfel over dat Verstappen ongelooflijk veel uit de auto weet te halen, los van het niveau dat zijn teamgenoot bereikt. 'De set-up van Max helpt het achterste deel van de auto. Bij die set-up voel ik in de simulator hoe verraderlijk het kan worden. Het is ongelooflijk hoe hij met die set-up omgaat', is Tsunoda vol lof.

Zelf ervaart hij ook dat het bij Red Bull een andere wereld is in vergelijking met de Racing Bulls. 'Het is een andere benadering. Bij Racing Bulls zeggen ze ons hoe we het moeten doen en Red Bull kan meer aanpassen na de out lap. Ik kan niet zeggen welke van de twee beter is. Bij een paar dingen heb ik het gevoel dat het voor een coureur bij Racing Bulls makkelijker is dan bij Red Bull. Ik moet er nog achter komen welke aanpak ik moet kiezen. Hoe we het als team wat makkelijker kunnen maken voor onszelf, is een proces dat nog aan de gang is.'