Tsunoda put vertrouwen uit Red Bull-data, verschil met Verstappen goed te verklaren

Yuki Tsunoda stelt dat hij goede stappen heeft gezet, ondanks het feit dat zijn recente resultaten anders doen vermoeden. De Japanner geeft aan dat hij veel dichter op het niveau van zijn Red Bull Racing-teamgenoot Max Verstappen zit dan het van buitenaf lijkt. Tsunoda is van mening dat hij echt stappen heeft gezet en daarbij heeft hij ook wat hulp van de viervoudig wereldkampioen gehad.

Tsunoda kreeg in Suzuka eindelijk de kans om zich te bewijzen bij het grote Red Bull, maar tot dusver laten de prestaties van de Japanner zeer te wensen over. In zijn eerste tien raceweekends bij de formatie uit Milton Keynes scoorde hij pas zeven punten en in Oostenrijk en Groot-Brittannië eindigde hij zelfs op de laatste plaats. Het verschil met Verstappen is ieder weekend weer bijzonder groot, al is Tsunoda van mening dat dit nog wel meevalt. In Spa-Francorchamps legt hij op de donderdagmiddag aan de verzamelde media, waaronder ook F1Maximaal.nl uit hoe hij dat precies bedoelt.

'Het gaat goed en ik voel me iedere race weer comfortabeler', begint de 25-jarige teamgenoot van Verstappen. 'Als je naar de resultaten kijkt, lijkt dat misschien misschien niet zo, maar als we naar de data kijken, dan komt het verschil dat ik in Silverstone in Q2 met Max (Verstappen, red.) had aardig overeen als we het verschil tussen beide pakketten meenemen', wijst Tsunoda erop dat hij, in tegenstelling tot Verstappen, niet met de laatste updates op de RB21 rijdt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat hij tijdens de laatste Grand Prix in Groot-Brittannië niet door wist te dringen tot Q3 had daarnaast ook een duidelijke oorzaak. 'Ik had een motorprobleem en ik verloor daardoor iets meer dan een tiende. Dat kostte me een plaats in Q3. Zonder dat probleem had ik een achterstand van drie tienden gehad op Max en dat is ook ongeveer het verschil dat er tussen onze pakketten zat tijdens dat Grand Prix-weekend', stelt Tsunoda dat het over één ronde lang zo slecht niet gaat. 'Het is alleen jammer dat je door een dergelijk probleem zo'n twee tienden verliest. In dit krappe veld kost je dat meteen al tien plaatsen.'

Leren van Verstappen

Tsunoda voelt zich in ieder geval gesterkt door de data, maar hij weet ook dat er nog het nodige te verbeteren. Vooral zijn racetempo is nog een punt van aandacht, maar ook daar wordt hard aan gewerkt. Zelfs zijn teamgenoot Verstappen heeft hem daarbij geholpen. 'Ik moet nog wat stappen zetten in de long runs en ik moet wat technieken toepassen die ik van Max heb geleerd', vertelt Tsunoda, die zich inhoudelijk niet over deze technieken uitlaat. 'Op papier ziet het er niet slecht uit en ik ben mijn snelheid echt niet ineens verloren', leeft Tsunoda met frisse moed naar de Grand Prix van België toe.

Tot slot wordt Tsunoda ook nog gevraagd naar het moment dat hij het nieuws over Christian Horner te horen kreeg en welke uitleg hij daarbij heeft gekregen. Daar wil de Japanner echter niet al te veel over kwijt. 'Ik kreeg het op dezelfde dag (dat Horner werd ontslagen) te horen van Helmut', doelt de teamgenoot van Verstappen op Helmut Marko. 'Dat is wat ik erover kan zeggen', sluit Tsunoda af.