Verstappen bekritiseert 'absurde bedragen' van de FIA: 'Niet helemaal correct'

De bedragen die de coureurs en de teams moeten betalen aan het bestuursorgaan van de koningsklasse zijn door de jaren heen zeker wat gestegen. Voor het aankomende seizoen ontvangt de FIA zo'n 27 miljoen dollar, en dat is volgens Verstappen te veel. De Oostenrijkse renstal moet letterlijk en figuurlijk betalen voor haar successen van het 2022-seizoen: twee superlicenties en ook nog eens de hoogste entry fee. Red Bull betaalt in totaal bijna acht miljoen dollar om met haar rijdersduo Verstappen en Sergio Pérez weer op de grid te staan.

'Ik vind het bedrag absurd', zegt de Limburger geciteerd door Motorsport-Total.com. De tweevoudig wereldkampioen heeft in feite niks te klagen, aangezien het team zijn superlicentie betaalt, maar alsnog levert hij kritiek. De Red Bull-coureur heeft de duurste superlicentie van de grid, aangezien hij de meeste punten heeft behaald van het 2022-seizoen. Het bedrag per gescoord punt komt bovenop het basisbedrag, dus dat tikt voor Verstappen wel aan. 'Ik denk niet dat het correct is dat we zoveel moeten betalen', vertelt de Nederlander. 'Zo gaat het bij andere sporten ook niet, en er komen steeds meer races bij.' En de superlicenties worden alsmaar duurder.

Met één Grand Prix meer in 2023 dan in 2022, en maar liefst drie sprintraces meer, zijn er ook meer punten te verdelen. Kortom, de superlicentie voor het 2024-seizoen wordt dus nog duurder, als Verstappen nog meer punten behaalt dan in 2022. Verstappen is niet de enige die zich afvraagt waar dat geld heen gaat. Daarnaast worden er ook vragen gesteld over wat de FIA doet met het geld van de boetes die de FIA in sommige gevallen aan de teams oplegt. Het lijkt er namelijk niet op dat het bestuursorgaan geld tekort komt. In 2001 nam de FIA 309 miljoen dollar om de commerciële rechten voor honderd jaar af te staan en ontvangt daarnaast jaarlijks de 'servicekosten' van de Formule 1 voor de sportieve invulling van het kampioenschap.

Oorspronkelijk stemde de coureursvakbond GPDA in met een drastische verhoging van de superlicentievergoedingen, op voorwaarde dat dit bestemd was voor investeringen in de veiligheid van de autosport. De toenmalige FIA-president Max Mosley richtte in 2004 het FIA Institute op met een jaarlijks budget van bijna twee miljoen dollar. Dat was een verstandige zaak. Relevante ontwikkelingen kwamen voort uit het instituut, vooral in de beginjaren.

Onder meer het HANS-systeem (head and neck support), de halobar, de introductie van sensoren om ongevalskrachten te meten of een database waarin alle ernstige ongevallen worden vastgelegd voor analyse- en documentatiedoeleinden. Maar het FIA-instituut werd eind 2016 opgeheven en sindsdien missen de coureurs de transparantie die Mosley hen ooit beloofde, een factor die nog steeds lijkt te ontbreken, ook onder de huidige FIA-president Mohammed ben Sulayem.

Red Bull-teambaas Christian Horner gaat al langer dan een tijdje mee in de Formule 1 en weet ook het één en het ander over rekeningen betalen aan de FIA. De rekening van het 2022-seizoen was toch wel even schrikken. 'Ik kreeg de rekening een paar dagen geleden, ongelofelijk!', vertelde de Brit bij het FIA-gala in december 2022. 'Ik wist niet dat we de FIA zoveel moesten betalen voor alle punten!'