Verstappen kan op complimenten rekenen van Nordschleife-legende: 'Beste van de wereld'

Max Verstappen liet gisteren nog maar eens zien uit welk hout hij gesneden is. De Nederlander won bij zijn Nürburgring-debuut in de GT3-klasse, en dat deed hij met grote verschillen. Een voormalig winnaar op het legendarische circuit, Frank Stippler, kan dan ook niet anders dan complimenten uitdelen aan de viervoudig wereldkampioen Formule 1. De 50-jarige Duitser verklaart dat de Red Bull Racing-coureur op dit moment de beste coureur van de wereld is. Stippler werd zelf derde in de race.

Verstappen is natuurlijk een groot gedeelte van het jaar bezig met presteren in de Formule 1, maar in zijn vrije weekenden kan hij het toch niet laten om te gaan racen in een andere klasse. Enkele weken geleden behaalde de Nederlander zijn licentie om deel te nemen aan de races op de Nürburgring in Duitsland, en gisteren was het moment daar. Hij nam deel met een Ferrari GT3, samen met Chris Lulham. Verstappen deed precies wat we van hem gewend zijn, namelijk het winnen van de race.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Limburger begon vanaf de derde plek, maar bij het ingaan van de eerste bocht had hij al de leiding in handen. Deze gaf hij ook niet meer weg, want in zijn stint reed hij de concurrentie al op meer dan een minuut. Daarmee liet Verstappen nog maar eens zien van welk kaliber hij is, om vervolgens de auto door te geven aan Lulham. De 22-jarige Brit had het niet makkelijk met het verkeer, maar hij reed de auto naar de finish toe. Uiteindelijk won het duo, en dat maakte flink wat reacties los.

Stippler kwam ook met een reactie. De Duitser krijgt soms de bijnaam 'Mr. Nürburgring', omdat hij al zo vaak heeft gereden op de groene hel. Eerst kijkt Stippler naar zichzelf, want hij ziet duidelijke verbeterpunten. 'Eerlijk gezegd kijk ik meer naar mezelf. We hebben op dit moment nog onze eigen problemen op te lossen, vooral met de Ford', zo stelt hij na de race. 'En Max interesseert me nu niet zo veel', zo stelt hij. 'Hij is de beste coureur ter wereld en ik vond alle discussies over zijn rondetijden nogal belachelijk, moet ik zeggen', aldus de Duitser.

Verstappen domineerde direct

Verstappen won met grote verschillen dus de race, en dat was voor Stippler geen verrassing. 'Wie niet kan toegeven dat ze iets te kort komen...', zo stelt de coureur. Hij kaart aan dat dat ook in de Formule 1 het geval is. 'De anderen missen tenslotte ook iets in de Formule 1, waarom zou dat dan in de GT3 anders zijn?', zo vraagt hij zich af. 'Dat is gewoon belachelijk, maar goed, meer kan ik er niet over zeggen', zo legt de voormalig winnaar van de race uit over de situatie omtrent Verstappen. 'Hij komt uit de simulatorgeneratie en kende duidelijk het circuit en de auto. Ik had eigenlijk niets anders verwacht', aldus de coureur.

Na de overwinning van Verstappen in Duitsland is het tijd om te gaan focussen op de Grand Prix van Singapore. Verstappen heeft de laatste twee races gewonnen, maar in Singapore won de Nederlander nog nooit. Er is een hoop te doen over het feit of Verstappen nog in de strijd is om de wereldtitel. Mocht hij in Singapore winnen, dan zou dat enigszins verrassend zijn. Vorig jaar domineerde Lando Norris namelijk de race op het stratencircuit. De Brit zou ook een overwinning kunnen gebruiken, want er is een gaatje tussen hem en zijn teamgenoot Oscar Piastri in het kampioenschap.