Verstappen moest vroeg grenzen stellen bij Marko: 'Begrepen dat ik niet om 7:30u voor hem klaarsta'

Verstappen heeft eerder dit jaar het belang van Marko binnen het team van Red Bull al onderstreept. Er kwamen geruchten naar buiten dat de adviseur naar de uitgang werd geduwd vanwege een machtsstrijd binnen de Oostenrijkse renstal. Verstappen verdedigde de man uit Graz direct en zei dat hij ook zou vertrekken als Marko de deur werd gewezen. De geruchten werden uiteindelijk uit de wereld geholpen door Marko en Christian Horner, die stelden dat de werkrelatie nog altijd prima is.

Voor Verstappen is Marko dus nog altijd een cruciale factor binnen het team. Marko is degene die Verstappen in 2014 een contract aanbood, waardoor de Nederlander een jaar later bij Toro Rosso aan de slag kon. Vanaf dag één was er goede open communicatie tussen beide mannen. 'Zo heb ik mijn hele carrière al benaderd: als het slecht is, is het slecht en als het goed is, is het goed', zegt Verstappen tegenover Motorsport-Magazin. 'Er zit niets daartussen. Het is ofwel slecht of het is goed.'

Verstappen is dan ook blij dat hij de Red Bull-adviseur op die manier alles kan vertellen. De drievoudig wereldkampioen stelt dan ook nooit bang te zijn geweest voor Marko, die vaak werd neergezet als een zeer strenge leermeester. Het juniorenteam van Red Bull werd gezien als spijkerhard en meerdere coureurs werden door teleurstellende prestaties ook vroegtijdig losgelaten. Toch durfde Verstappen in het begin al de telefoon niet op te nemen als Marko rond 7:30u belde.

'Dan slaap ik nog. Ik heb hem dan gewoon teruggebeld om 10:00u of wanneer dan ook', vertelt de Red Bull-coureur. Vandaag de dag hoeft Verstappen niet meer te rekenen op telefoontjes in de vroege ochtend. Daar heeft Marko in zijn optiek ook vrede mee. 'Op een gegeven moment heeft hij denk ik begrepen dat ik ook niet om 07:30u of 08:00u voor hem klaarsta. Ik denk dat hij dat op een bepaalde manier ook waardeert, omdat je je grenzen hebt gesteld en hij is net zo', aldus Verstappen.