Verstappen moet 'oppassen' voor prestaties: 'Alles eromheen is zo negatief'

Verstappen maakt geen geheim van zijn mening, en dat zien we in 2026 maar weer duidelijk terug. De viervoudig wereldkampioen is geen fan van de nieuwe auto's, waardoor er een groot gebrek aan motivatie is. De Limburger zei na de race in China dat hij blij was om naar huis te gaan, en daarmee werd weer duidelijk hoe hij erin zit op het moment. Verstappen zoekt zijn uitdagingen ook elders, want hij reed bijvoorbeeld de NLS2-race in Duitsland.

Wurz komt echter met een waarschuwing aan het adres van Verstappen. Hij wordt gevraagd of Verstappen zelf ook dingen laat liggen, zoals bij de start. De Nederlander kende in China twee dramastarts. 'Bij de starts denk ik wel dat hij erin slaagt om alles goed te bedienen. Anders dan bijvoorbeeld Kimi Antonelli, die op zaterdag in de sprint een bedieningsfout maakte. Daar gaat het simpelweg om techniek en waarschijnlijk ook om de programmering', verklaart hij bij Lift en Roast.

'Het zusterteam Racing Bulls heeft het immers wel voor elkaar gekregen. Maar ik moet je wel gelijk geven dat je bij Max moet oppassen dat hij zijn prestaties niet beïnvloedt als hij de wereld en alles daaromheen zo negatief ziet', vervolgt de Duitser. 'Ik denk niet dat dat meteen gebeurt, maar zoals je net zei: niet achterom kijken, maar vooruit. Voor zijn toekomst en voor zichzelf moet hij wel ergens motivatie zien te vinden', dicht de Duitser Verstappen toe.

Verstappen zal wel het maximale van zichzelf vragen, maar toch zijn de irritaties groot. Wurz ziet ook positieve dingen aan de Formule 1 op het moment. 'En ik hoop dat hij die motivatie ook kan vinden, want als je kijkt naar Australië, de sprint en hier in China, dan was het racen, zeker in China, eigenlijk gewoon echt goed', stelt hij. 'En dat bedoel ik ook: ik ben er inmiddels wel aan gewend geraakt dat emoties eerst even binnenkomen en er daarna uit moeten. Hij is duidelijk niet blij met de situatie, ook niet met waar zijn team staat en met hoe het reglement is', aldus de voormalig coureur.

'En dat begrijp ik ook, honderd procent. Maar zo is het nu eenmaal. We kunnen het morgen niet veranderen. We kunnen het overmorgen niet veranderen. We kunnen het de komende drie jaar niet veranderen. We kunnen alleen proberen ons eraan aan te passen', stelt Wurz. De Duitser verwacht verbeteringen. 'De teams zullen zich verbeteren. Ook zijn team zal zich verbeteren. De prestaties zullen dichter bij elkaar komen te liggen. Ik kan me goed voorstellen dat als we in de kwalificatie weer een benadering vinden waarbij echt flat-out rijden wordt beloond, dus degene die het langst vol op het gas blijft en het minst remt, dat dat beter is.'

Wurz kaart echter wel aan dat hij zich niet echt zorgen maakt. 'Ik moet heel duidelijk zeggen: ik maak me totaal geen zorgen om Max. Hij kan ongelooflijk snel autorijden, hij kan er in een fractie van een seconde staan. Wat hij ons nu duidelijk maakt, is simpelweg dat hij fundamenteel ontevreden is en daarbovenop ook nog met teamproblemen zit', stelt hij. 'En als we terugkijken naar het begin van het seizoen 2025, dus vorig jaar, dan was hij ook al niet gelukkig. Toen was hij nog iets milder gestemd door het reglement, maar gelukkig was hij allerminst. Dus nee, ik maak me geen zorgen, hij komt wel terug.'