Verstappen kan rekenen op steun vanuit Villeneuve: 'Het is heel kunstmatig'

Verstappen waarschuwde de mensen in de Formule 1 in 2023 al voor de auto's van 2026, want hij was toen al bang voor de gevolgen door het vergroten van het elektrische component. De Nederlander houdt nog altijd aan dit standpunt vast, want hij liet zich na de eerste twee races van het jaar negatief uit over de manier waarop alles aanvoelt in de bolides. Vooral de manier waarop de snelheid terugloopt aan het einde van het rechte stuk zorgt voor frustratie.

De Nederlander wil dat de Formule 1 dicht bij het eigen DNA blijft, en dat gebeurt op het moment niet. Ook Villeneuve ziet dit gebeuren, vandaar dat hij de reactie van Verstappen wel begrijpt. 'Het is een andere manier van racen, maar het is wel leuk. Uiteindelijk wil je een goede show, en die krijgen we nu', zo begint de wereldkampioen van 1997 stellig. Het is voor de rijders veel belangrijker om alles te managen op het moment, en dat veroorzaakt flinke moeilijkheden.

Villeneuve kaart aan dat hij in zijn tijd hoogstwaarschijnlijk op dezelfde manier had gereageerd. Hij kan zich goed verplaatsen in het perspectief van de viervoudig wereldkampioen. 'Als je het aan een pure racer vraagt, zoals wij vroeger waren, dan denk ik dat we dit allebei zouden haten. Wij begonnen met racen omdat het hard en fysiek was, en dat is nu anders. Het vraagt een andere set vaardigheden. Maar uiteindelijk zie je nog steeds dat de beste coureurs vooraan rijden', legt de voormalig coureur van Williams uit bij Sky Sports DE.

Verstappen is van mening dat er snel veranderingen moeten komen, maar Villeneuve denkt dat we het allemaal wat tijd moeten geven. 'Het verschil wanneer iemand wel of geen energie inzet is enorm. Op dit moment is het leuk, omdat het nieuw is en we nog niet precies weten wat we kunnen verwachten. Maar als we tien races lang hetzelfde patroon zien, kan het op den duur eentonig worden. Laten we eerst maar eens kijken hoe het zich ontwikkelt', aldus de Canadees.

Villeneuve krijgt bijval van een andere oud-coureur, want ook Ralf Schumacher heeft gemengde gevoelens over de manier waarop alles momenteel werkt. 'Toen ik de eerste ronden in Melbourne zag, vond ik het eigenlijk best spannend. Het deed me een beetje denken aan motorracen, waar ook vaak veel inhaalacties zijn. Maar als je daarna de rest van de race bekijkt, merk je dat het misschien toch iets te veel van het goede is. Het voelt uiteindelijk wat kunstmatig', verklaart de Duitser.

'We moeten ervoor zorgen dat de Formule 1 de top van de autosport blijft en dat de coureur echt het verschil kan maken. Op dit moment klopt die balans nog niet helemaal. Volgens mij is iedereen zich daar ook wel van bewust en wordt er binnen de sport samengewerkt om dingen te verbeteren. Dat is uiteindelijk het belangrijkst', zo vervolgt hij stellig. Of er daadwerkelijk snel dingen gaan veranderen, dat is nog even afwachten.