Verstappen niet langer de favoriet voor de wereldtitel

Verstappen moet ervoor vrezen dat zijn eerste testweek letterlijk en figuurlijk in het water valt. Isack Hadjar reed op maandag meer dan honderd ronden, waarna de Limburger het stuur van de RB22 overnam op dinsdagochtend. Verder dan twee ronden op een droge baan kwam de viervoudige wereldkampioen niet, want daarna begon het te regenen. Verstappen reed in totaal 27 ronden. Hadjar kwam in de middagsessie in actie, maar crashte in de regen.

Hadjar verloor de controle over de RB22 bij het opkomen van het rechte stuk op hoge snelheid. De schade aan de RB22 is dan ook aanzienlijk en Red Bull weet nog niet zeker of Verstappen later deze week nog in actie kan komen. Verstappen heeft nog een volle testdag tegoed en heeft dus pas enkele kilometers op een droge baan gereden. Mocht Verstappen deze week niet meer kunnen rijden, dan is de testweek in Barcelona een grote teleurstelling voor hem.

Daar staat tegenover dat Red Bull op maandag wel zeer sterk voor de dag kwam. Hadjar zette met een 1:18,1 de snelste tijd neer en het team had geen serieuze betrouwbaarheidsproblemen. De schade aan de auto zal Red Bull echter niet helpen in de ontwikkelingsstrijd en de tijd van Hadjar is inmiddels uit de boeken gereden door George Russell, die op woensdagochtend een 1:17,5 liet noteren.

Russell werkte in de ochtend maar liefst 92 ronden af, waardoor Mercedes vooralsnog snel en betrouwbaar lijkt te zijn. De kopman van Mercedes wordt door Oddschecker, dat de noteringen van verschillende wedkantoren vergelijkt, dan ook als favoriet aangewezen. Russell heeft volgens de bookmakers zo'n 27 procent kans op de titel. Verstappen volgt nu op een kleine achterstand met 25 procent kans op zijn vijfde wereldtitel, al is de kopman van Red Bull wel nog de favoriet voor de Grand Prix van Australië.

Aangezien de pikorde nog niet duidelijk is, worden veel verschillende coureurs als kanshebber gezien op de wereldtitel. Daarbij vinden we vier coureurs van vier verschillende teams terug in de top vier. Lando Norris, de regerend wereldkampioen, volgt op gepaste afstand van Russell en Verstappen met dertien procent kans, terwijl Fernando Alonso ondanks de valse start van Honda ook mag hopen: de wedkantoren geven hem, net als Oscar Piastri, een kans van negen procent.

Kimi Antonelli maakt de top zes vol met zeven procent kans en Charles Leclerc staat op de zevende plek met een kans van iets minder dan vijf procent. Lewis Hamiltons achtste wereldtitel lijkt onwaarschijnlijk met nog geen drie procent kans. Carlos Sainz is de enige andere coureur met een titelkans van meer dan één procent. Hadjar is pas op de dertiende plek terug te vinden, nog achter Alexander Albon, Lance Stroll, en Pierre Gasly.

Bij de constructeurs zijn er ook twee duidelijke favorieten: Mercedes met een titelkans van 40 procent, en McLaren met 33 procent kans op de titel. Ferrari volgt met een kans van negen procent op de eerste constructeurstitel sinds 2008. Aston Martin stond eerder nog op de vierde plek, maar is na de vertraagde start in Barcelona teruggevallen tot achter Red Bull, dat ruim acht procent kans op de titel heeft. Williams is na de recente problemen ook wel teruggevallen.