Verstappen wint toch nog een grote prijs tijdens het FIA-gala

De uitzending van het gala begon pas om 19:00, maar dit evenement wordt niet live uitgezonden. De meeste prijzen zijn al vergeven, zo heeft Lando Norris de beker voor het wereldkampioenschap ook al in ontvangst genomen. Vandaar dat Verstappen ook al zijn prijs toegewezen heeft gekregen. De Limburger won de prijs al vaker, want dit is de vijfde keer dat hij deze in ontvangst neemt. Hij won hem al in 2014, 2015, 2016 en 2019. Hij kan 2025 dus toevoegen aan zijn riante palmares.

Verstappen krijgt de prijs dus voor de inhaalactie op Piastri bij de start van de race in Imola. De Nederlander had geen goede start vanaf de lijn, maar in de tweede fase maakte hij alles goed. Hij reed namelijk met torenhoge snelheid buitenlangs bij Piastri om vervolgens op dominante wijze de race te winnen. In die fase van het seizoen was dit vrij verrassend, want McLaren domineerde op dat moment bijna elke race. Piastri zelf zei na de race dat hij niet helemaal scherp was bij de start, maar het was ook gewoon een bizarre actie van Verstappen.

Lange tijd leek de Nederlander niet mee te doen in de strijd om de wereldtitel, want de RB21 was niet snel genoeg om te vechten met de McLarens. Dit draaide in de tweede helft van het seizoen compleet om, want Red Bull was ineens een stuk sneller. Ze brachten namelijk een update mee naar de Grand Prix van Italië, waardoor Verstappen snel dichterbij kwam in het kampioenschap. Uiteindelijk was het toch Norris die de titel pakte in de slotfase van het seizoen, want hij scoorde over het hele seizoen twee punten meer dan Verstappen.

Verstappen heeft het met deze prijs dus wel voor elkaar gekregen om Norris af te troeven, want de Brit was ook genomineerd voor ‘de actie van het jaar’. Norris werd genomineerd met zijn verdedigende actie ten opzichte van Piastri tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Hij kreeg het daar voor elkaar om zijn teamgenoot achter hem te houden, waardoor hij de race won op de Red Bull Ring. De actie was echter niet goed genoeg om ook deze prijs in de wacht te slepen, maar dat zal Norris een zorg zijn.

De Nederlander is er dus niet bij in Oezbekistan, maar hij nam wel de tijd om een video op te nemen waarin hij zijn concurrenten feliciteert. Ook feliciteert hij Mohamed Ben Sulayem met zijn herverkiezing als president van de FIA. Hij werd door de doktoren geadviseerd om niet te vliegen, vandaar dat Verstappen verhinderd is om het evenement bij te wonen in Oezbekistan.

In het verleden won Verstappen de prijs dus ook al. In 2014 won hij voor een inhaalactie op Antonio Giovinazzi in de Formule 3. In 2015 won hij voor een inhaalactie in Blanchimont op Felipe Nasr, waarmee hij zichzelf in de kijker reed. Een jaar later, tijdens een regenrace in Brazilië, verschalkte hij Nico Rosberg in de Mercedes. Daarmee won hij de actie dus drie jaar op rij. In 2019 won hij wederom voor een actie in Brazilië, want hij passeerde Lewis Hamilton buitenom bij het ingaan van de eerste bocht.