Wat Verstappen doet is uniek: 'Ik denk dat niemand daarmee kan rijden'

Albers denkt dat de winnende auto in Hongarije wederom een McLaren zal zijn. Vorig jaar won Oscar Piastri in Hongarije zijn eerste Grand Prix, al was er veel te doen om het radioverkeer van McLaren. Lando Norris, die door een pitstop op de eerste plaats was komen te liggen, moest de koppositie teruggeven aan zijn teamgenoot, waardoor de eerste zege van de Australiër voor een wat ongemakkelijke sfeer zorgde. Albers denkt dat het wederom deze twee coureurs zullen zijn die vechten om de zege. ‘Ja, die McLarens gaan echt gewoon weer knallen’, stelt de voormalig coureur op de Formule 1-podcast van De Telegraaf.

De oud-coureur sluit niet uit dat Verstappen een sterk resultaat neerzet op de Hungaroring, al moet hij het daarbij vooral van een goede kwalificatie hebben. ‘Daar zou je misschien bijvoorbeeld wel nog zo'n qualifying kunnen hebben waar Max misschien iets kan laten zien. Dat je voor die pole kan gaan’, blikt hij alvast vooruit op de zaterdag. ‘Omdat je die ene ronde dan net haalt, weet je, dat je net nog kan leunen op die banden’, stelt hij te verwachten dat Verstappen en zijn RB21 over één ronde goede zaken zouden kunnen doen.

Een goede kwalificatie helpt uiteraard ook in de race, omdat het je een goede startplek brengt. ‘Je kan dan wel een voordeel hebben in de race, omdat je daar natuurlijk bijna gewoon niet in kan halen’, weet de analist. Waar hij over Verstappen zeer positief is, heeft Albers wel kritiek op Red Bull Racing. Hij snapt niet waarom de Oostenrijkse renstal upgrades blijft brengen. ‘Het wordt er niet makkelijker op. Als ik Red Bull was geweest, had ik mijn handen ervan afgetrokken, omdat nu de achterstand te groot is’, zegt Albers over het gat tussen de Red Bull en de McLaren.

De voormalig Formule 1-coureur ziet liever dat het team van Verstappen zich volledig richt op volgend seizoen. ‘Ik zou bijna eigenlijk alles focussen op volgend jaar. Ook al doen ze nu niks, wordt Max nog steeds fluitend derde’, vermoedt de oud-coureur. Het huidige gat tussen Verstappen en de nummer vier van het kampioenschap George Russell is 28 punten en Albers verwacht niet dat de Brit dit nog gaat dichten. ‘Dat (een derde plaats, red.) is echt geen verkeerd resultaat voor de auto hoe die nu is. Maar dan zou ik wel gewoon alle focus op 2026 leggen’, aldus de analist.

De oud-coureur heeft veel op te merken aan de RB21. ‘Nee, maar als je dan ook nog eens gaat kijken, bijvoorbeeld naar die on-board camera bij Max. Heb je wel eens gezien hoe die auto instuurt?’ vraagt Albers. ‘Dat is niet normaal. Die is zo pointy. Dat gaat zo makkelijk bij Max’, stelt hij. ‘Die heeft alles met die achterkant. Die moet dat helemaal managen op dat gas’, gaat de analist verder. ‘Ik denk ook dat niemand daarmee kan rijden. Dat is echt gewoon uniek’, steekt hij de loftrompet voor de viervoudig wereldkampioen.

Albers is nog niet klaar met het prijzen van Verstappen, want hij benadrukt hoe lastig het wel niet is om met een auto als de RB21 te rijden. ‘Hij had ook weer veel last van clipping. Dus zeg maar, de batterij die je eigenlijk moet gebruiken. Dan mis je gewoon 100, 150 pk’, aldus de oud-coureur. ‘Dat is natuurlijk gewoon dramatisch en dat komt steeds vaker voor. Dan mis je echt wat. Dan heb je als je in de auto zit het gevoel dat je stilstaat’, sluit hij af.