Wolff maakt korte metten met Verstappen-geruchten: "Weet niet wie dit ter sprake heeft gebracht"

Verstappen heeft twee moeizame Grand Prix-weekends achter de rug en hoewel het seizoen pas net is begonnen, schrijven velen de Red Bull Racing-coureur al af voor de wereldtitel. Waar de Oostenrijkse renstal tegen een gigantische achterstand aankijkt, daar heeft Mercedes zijn zaakjes juist prima voor elkaar. George Russell en Andrea Kimi Antonelli wonnen ieder tot dusver een Grand Prix, terwijl Verstappen het met een zesde plaats en een uitvalbeurt moest stellen.

De huidige line-up van Mercedes had er echter wat anders uit gezien als Wolff vorig jaar zijn zin zou hebben gekregen. De 54-jarige Oostenrijker richtte zijn pijlen namelijk op Verstappen en zette zowel Russell als Antonelli in de wachtkamer. De viervoudig wereldkampioen bleef zijn huidige werkgever echter trouw en dus konden beide Mercedes-coureurs op contractverlenging rekenen. Nu Red Bull met een gigantische achterstand aan 2026 is begonnen, nemen de geruchten over de toekomst van Verstappen weer toe.

Eén van de meest gehoorde verhalen in de paddock is dat Verstappen de F1 op de korte termijn zal verlaten. Dit gerucht is gebaseerd op het feit dat de 28-jarige Nederlander absoluut geen plezier beleeft aan het racen in de 2026-bolides. Een ander gerucht dat de ronde doet, is dat Wolff opnieuw een poging zou willen doen om Verstappen naar Brackley te halen. De Mercedes-teambaas reageert voorafgaand aan het Japanse Grand Prix-weekend desgevraagd op dit gerucht.

"Het verbazingwekkende is dat deze domme geruchten nu al in maart de ronde doen. Dom genoeg, want normaal gesproken moet je daar pas in juli over praten", zegt Wolff in gesprek met oe24. "Ik weet niet wie dit nu weer ter sprake heeft gebracht. We hebben twee coureurs met wie we langlopende, meerjarige contracten hebben. Ik zou niet gelukkiger en blijer kunnen zijn met deze twee", doelt Wolff op Russell en Antonelli.

Beide coureurs zijn met een eerste en een tweede plaats aan het nieuwe seizoen begonnen en bezorgde de Duitse renstal dus tweemaal een dubbelzege. Enkel in de sprintrace op het Shanghai International Circuit eindigde er slechts één Mercedes-rijder bij de beste drie. Russell wist de korte race op zijn naam te schrijven, terwijl Antonelli na een slechte start niet verder kwam dan een vijfde plaats.

Na twee Grand Prix-weekends bezet het Mercedes-duo dan ook de eerste twee posities in het rijderskampioenschap en daarnaast staat de renstal uit Brackley fier bovenaan in het teamklassement. Wolff ziet dan ook geen enkele reden om te praten met Verstappen. "Beide rijders leveren topprestaties, waardoor er absoluut geen reden is om ook maar na te denken over een wijziging in de line-up of over andere coureurs. Dat zeg ik met het grootste respect voor Max", aldus Wolff.