Wolff over afschaffen bandenwarmers: 'Ik luister naar mijn coureurs'

Toto Wolff is nog niet overtuigt van het afschaffen van de bandenwarmers in 2024. Wolff denkt dat het experimenteren met het rijden zonder bandenwarmers te weinig resultaat gaat opleveren. De teambaas van Mercedes zal dan ook bij een eventuele stemming luisteren naar zijn coureurs.

George Russell voorspelde eerder al dat er crashes gaan komen en vreest naast de veiligheid van de coureurs ook voor die van de monteurs tijdens een pitstop. Ook zijn teambaas is nog niet enthousiast over het idee om vanaf 2024 zonder bandenwarmers te gaan rijden in de Formule 1. De Oostenrijker ziet veel risico's en weinig rendement.

Bandenleverancier Pirelli test voorlopig prototype banden voor 2024 zonder bandenwarmers. Na de Grand Prix van Spanje waren Mercedes en Ferrari aan de beurt om nog twee dagen te testen in Barcelona. Inmiddels staat er nog één test gepland, na de Grand Prix van Silverstone. Red Bull Racing en Haas zijn de teams die dan de baan op mogen om de nieuwe banden te testen.

'Ik luister naar mijn coureurs'

In juli moet de FIA een definitieve beslissing gaan nemen over het afschaffen van de bandenwarmers. Mogelijk komt het op een stemming aan en Wolff lijkt zijn beslissing al gemaakt te hebben: 'Ik ga stemmen op basis van wat mijn coureurs me vertellen', wordt de 51-jarige geciteerd door F1Inside. 'Ik ben het meestal eens met de coureurs dat ik niet snap waarom we experimenten doen die mogelijk een veiligheidsrisico kunnen vormen. We hebben gezien hoe fout dat kan gaan in Spa.'

De teambaas ziet vooral risico's en te weinig resultaat die het afschaffen rechtvaardigen. 'Wat willen we bereiken? Is het dat we geen energie willen besteden aan bandenwarmers voor natte banden die we gedurende het jaar heel weinig gebruiken? Ik begrijp in mijn leven dat risico en beloning goed gemeten moeten worden, en ik denk niet dat er een grote beloning is voor het maken van experimenten in Formule 1-auto's met coureurs erin voor de lol', stelt de Oostenrijker.