Wolff was bijna niet langer dan drie jaar bij Mercedes gebleven: 'Dat was afgesproken'

Wolff had het echter zo naar zijn zin, dat hij voor een langer verblijf bij het Duitse topteam ging. Maar dat was in 2013 niet het oorspronkelijke plan. 'Toen ik in 2013 bij Mercedes begon, was het een project. Het was duidelijk dat ik een contract voor drie jaar tekende. Ik was teambaas en 30 procent aandeelhouder en als het project klaar was, zou ik de aandelen terugverkopen aan Mercedes. Dat was afgesproken.'

'Na drie jaar was het erg leuk, iedereen genoot van het succes, dus we deden er nog maar eens drie jaar bij', gaat Wolff verder. Maar, zo zegt de 51-jarige, het bleef een project. 'Het was een beetje zoals mijn leven in durfkapitalisme en private equity: kopen, investeren, ontwikkelen, verkopen, maar altijd met een exit. Toen, in 2020, kwam ik tot de conclusie dat dit is wat ik graag doe. Ik hou van de sportieve kant en ik hou van de zakelijke kant.'

Wolff kwam er in 2020 ook achter dat een bedrijf als de Formule 1 crisisbestendig is, toen de coronapandemie de wereld een halt toeriep. 'Als je in staat bent om een ​​show op te zetten en uit te zenden, zal het mensen vermaken. De echte moeilijkheid voor mediabedrijven is het creëren van inhoud - en de meest waardevolle inhoud is sport. Variaties van sportteams - NBA, NFL, voetbal in Europa en nu F1 - zijn beperkte franchises die erg moeilijk te repliceren zijn met een hoge instapdrempel, omdat je veel moet investeren voordat je competitief kunt worden en zichtbaarheid kunt genereren.'