Beganovic ziet overeenkomst met Hamilton: "Ik heb veel vertrouwen bij het remmen"

Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan sprak F1Maximaal.nl exclusief met Beganovic. Daarbij werd hij gevraagd wat hij heeft geleerd van zijn werk bij Ferrari tijdens Formule 1-weekenden. "Veel. Sinds ik in 2020 bij de Ferrari Driver Academy kwam, heb ik veel geleerd. Ook door onderdeel te zijn van de F1-weekenden leer je hoe alles werkt, wat de mentaliteit is en hoe de weekenden in het algemeen zijn opgebouwd. Je leert ook van de professionaliteit van de coureurs en de engineers."

Beganovic vindt dat zijn werk als test- en reservecoureur verder gaat dan alleen het werken met de auto. "Het is erg indrukwekkend om te zien hoeveel mensen er ook in de rest van het team werken, maar je kunt er ook dingen van leren voor je eigen aanpak. Die kun je zelf gebruiken in de simulator of in de Formule 2 tijdens mijn carrière."

Door die ervaring heeft Beganovic ook een beter beeld gekregen van zijn eigen rijstijl. Gevraagd naar zijn belangrijkste kwaliteiten achter het stuur, wijst de coureur allereerst op het remmen. Daarbij vergelijkt hij zichzelf met Lewis Hamilton. "Ik zou zeggen dat remmen een van mijn belangrijkste sterke punten is. Ik heb meestal veel vertrouwen tijdens het remmen, ben er erg goed in om het rempunt goed te kiezen en laat te remmen. Dat lijkt een beetje op wat Lewis doet."

Ook het gedrag van de achterkant van de auto is voor hem erg belangrijk. "Daarnaast vind ik het prettig om een stabiele achterkant te hebben, zodat ik de auto kan vertrouwen bij het ingaan van de bocht. Vroeger vond ik het namelijk erg prettig om remmend de bocht in te gaan en de snelheid mee de bocht in te nemen. Ik denk dat dat het belangrijkste is."

In 2026 reed Beganovic tijdens VT1 in Barcelona met de Formule 1-auto van Ferrari, waarbij hij Hamilton verving. Vervolgens keerde hij in Oostenrijk terug in de cockpit, waar hij Charles Leclerc verving. De nieuwe generatie Formule 1-auto's is aanzienlijk lichter dan zijn voorganger. Het minimumgewicht is verlaagd van 800 naar 768 kilogram, terwijl de nieuwe technische reglementen ook veel meer nadruk leggen op energiemanagement.

Die veranderingen vielen Beganovic het meest op. "Ik denk dat het grootste verschil natuurlijk het energiemanagement is waar iedereen het over heeft, maar de auto's zijn ook daadwerkelijk heel leuk om in te rijden. Het is erg fijn dat ze behoorlijk licht zijn en over het algemeen iets beter te besturen zijn dan de auto's van vorig jaar. Je kunt de limiet van de auto makkelijker aanvoelen en ermee spelen, terwijl het vorig jaar wat meer een aan-uitgevoel was."

"Daarnaast is er natuurlijk het energiemanagement, dat erg belangrijk is en waar je samen met de engineers over moet nadenken. Vanuit de Formule 2 kom je nu in de F1 vooral in een situatie waarin je wat meer kunt combineren. Dat geldt voor de banden, maar ook voor het feit dat de auto's lichter zijn. Ik denk dat dat iets beter bij mijn rijstijl past dan de Formule 2."

Zijn optredens tijdens VT1 draaien echter niet alleen om het neerzetten van de snelst mogelijke rondetijd. De runs van Beganovic worden ook gebruikt voor tests en het verzamelen van data, terwijl het lid van de Ferrari Driver Academy regelmatig met het team werkt in de simulator in Maranello. "Ik ben erg betrokken bij het technische werk, omdat ik een groot onderdeel ben van het simulatorwerk in Maranello. Het team verwacht natuurlijk dat ik er ben, op het juiste moment lever en consistent ben, zodat hun tests goed kunnen worden uitgevoerd."

"Het is uiteindelijk een beetje hetzelfde als in de simulator", aldus Beganovic. "Ik weet natuurlijk wat mijn opdracht is. Het gaat er niet om dat ik naar buiten ga en de beste ronde uit mijn leven rijd, maar vooral dat ik het team alle data geef die het nodig heeft, dat ik zoveel mogelijk leer en dat ik het vervolgens ook kan toepassen in de simulator."

Tijdens het gesprek met Beganovic in Azerbeidzjan wordt snel duidelijk dat Bakoe een speciale plek in zijn carrière inneemt. Hier boekte hij in 2025 zijn eerste Formule 2-zege. Dit jaar won hij opnieuw de sprintrace, direct nadat hij in Madrid de hoofdrace had gewonnen.

Beganovic koppelt zijn sterke resultaten in Azerbeidzjan deels aan zijn rijstijl. "Ik denk dat ik dit circuit vanaf het moment dat ik hier kwam over het algemeen al leuk vind. Stratencircuits zijn een van mijn sterke punten. Ik vind ze erg leuk, net als zware remzones, waarvan er hier behoorlijk wat zijn. Over het algemeen geniet ik er dus echt van."

Volgens Beganovic speelt het ook een belangrijke rol dat hij zich comfortabel voelt dicht bij de muren. "Het was natuurlijk opnieuw een succesvol weekend en het is erg mooi om dat na het succes in Madrid opnieuw mee te maken. Ik ben er superblij mee. Ik denk dat sommige coureurs zich er nu eenmaal comfortabeler bij voelen om de limiet tot aan de muur op te zoeken dan anderen. Ik denk dat ik mijn comfort hier in Bakoe heb gevonden."

Hoewel de Formule 1 de grootste ambitie van Beganovic blijft, kan zijn band met Ferrari in de toekomst ook een andere route bieden. In 2025 pakte Ferrari zowel de constructeurstitel als de rijderstitel in het WEC, terwijl de 499P Hypercar de fabrikant naar de derde opeenvolgende algemene overwinning tijdens de 24 uur van Le Mans bracht.

Beganovic sluit dan ook niet uit dat hij op een dag onderdeel wordt van het Hypercar-programma van Ferrari. "Ja, de Formule 1 is natuurlijk een grote droom, maar daarnaast zou het WEC-programma met de Hypercar van Ferrari natuurlijk ook geweldig zijn om aan mee te doen. Ze deden het de afgelopen jaren geweldig en het is mooi om Ferrari weer aan de top te zien. Over het algemeen is het dus iets wat me interesseert, maar op dit moment ben ik gewoon volledig gericht op het werk dat ik hier doe."

Na Bakoe reist de Formule 1 af naar Maleisië voor de Grand Prix van Bahrein. Van 2 tot en met 4 oktober keert het kampioenschap voor het eerst sinds 2017 terug naar Sepang, met een compleet andere generatie auto's en nieuwe technische reglementen. De vraag is hoeveel het gebrek aan recente relevante data de voorbereiding van de teams bemoeilijkt.

"Ik denk dat het absoluut lastig is, maar de Formule 1 en de F1-teams hebben natuurlijk ook een paar jaar geleden ervaring opgedaan op dit circuit. Het is dus niet volledig nieuw, zoals Madrid dat voor hen misschien wel was." Beganovic verwacht desondanks dat de uitgebreide voorbereiding van de Formule 1-teams het gebrek aan recente data op het circuit van Sepang zal compenseren.

"Ik weet zeker dat alle teams zeer goed voorbereid zullen zijn. Er werken ook veel mensen achter de schermen aan, dus uiteindelijk denk ik dat de Formule 1, in vergelijking met de Formule 2, waar we niet zoveel informatie hebben, meer dan klaar zal zijn om daar naartoe te gaan", vermoedt de 22-jarige coureur.

Ook Beganovic heeft een allesbehalve eenvoudige weg naar dit niveau afgelegd. "Nee, absoluut. Het is tot nu toe geen eenvoudige reis geweest. Ik kom uit een familie die voorheen niet echt een achtergrond in de racerij had en ik kom uit Bosnië, waar de oorlog is geweest. Het is absoluut een uitdaging geweest. Maar de juiste mensen om je heen hebben, en op het juiste moment de juiste resultaten boeken, is iets waar ik in mijn leven en mijn familie ook heel veel geluk mee heb gehad. De juiste mensen ontmoeten en die steun krijgen om na het karten de overstap naar de formulewagens te maken en vervolgens de steun van Ferrari te krijgen, heeft veel betekend voor hoe ik hier ben gekomen."

Binnen Ferrari krijgt Beganovic ook regelmatig te maken met de erfenis van de coureur die hij zijn grootste held noemt. Michael Schumacher reed vanaf 1996 voor de scuderia en won tussen 2000 en 2004 vijf opeenvolgende wereldtitels met Ferrari. Daarmee werd hij een van de bepalende figuren uit een van de succesvolste periodes uit de geschiedenis van het team.

"Mijn grootste voorbeeld uit de geschiedenis van de Formule 1, is Michael Schumacher. Dat komt ook door mijn vader. Hij keek destijds naar de Formule 1 en naar wat Michael in de sport deed. Maar het is ook bijzonder om van het team te horen dat er nog altijd teamleden zijn die destijds met hem werkten en dat nu nog steeds doen. Horen hoe hij het team kon motiveren en het team zo ver vooruit kon duwen als hij wilde winnen, terwijl zij dat ook wilden, is echt inspirerend."

Die geschiedenis blijft voor Beganovic bijzonder relevant. Hij kan de verhalen over het tijdperk van Schumacher rechtstreeks horen van mensen die destijds onderdeel waren van Ferrari. "Ik probeer dus alle ervaring die ik daaruit kan halen mee te nemen en die ook toe te passen in mijn eigen carrière."