Verstappen mist 'euforisch gevoel' in de Formule 1: "Gewoon helemaal niet leuk!"

Verstappen is het jaar begonnen met drie moeizame weekenden in de koningsklasse van de autosport. Hij werd zesde in Australië, haalde de finish niet in China, om vervolgens een achtste plaats te noteren in Japan. Al met al niet wat de Nederlander gewend is in de Formule 1, en er is dan ook duidelijk een flinke dosis frustratie bij de Limburger. Hij geeft bovenal aan dat hij een groot tegenstander is van deze reglementen.

Red Bull heeft het daarbovenop ook nog eens moeilijk met de auto, waardoor het zaak zal zijn om gedurende het jaar te verbeteren. Lammers vertelt in een exclusief interview met F1Maximaal dat Red Bull het nog altijd zou kunnen omdraaien. "Ja, dat kan natuurlijk altijd. Met auto's met een dermate gecompliceerde techniek is het zelden zo dat je er een klein beetje naast zit", zo begint de voormalig Le Mans-winnaar. "Als je het niet helemaal goed voor elkaar hebt, dan heeft dat vaak te maken met de balans van de auto, waar we het altijd over hebben", stelt hij.

Lammers stelt aan de kaak dat de balans altijd een fundamentele rol heeft gespeeld, maar in 2026 is er een extra uitdaging bij gekomen. "Een auto kan een beetje pointy zijn, of je krijgt hem niet goed geroteerd, waardoor je onderstuur hebt. Dat zijn de dingen waar we meestal aan denken als we het over balans hebben", begint hij. "Maar met de huidige, complexe techniek heb je ook een perfecte harmonie nodig tussen de verbrandingsmotor, de turbo en de elektromotor", legt de voormalig Formule 1-coureur uit.

"Dat moet naadloos op elkaar aansluiten. Niet alleen bij het leveren van vermogen, maar ook bij het opslaan ervan", vervolgt hij. "Het vrijgeven van energie, de mapping en de harvesting, dat moet allemaal in balans zijn. Als je remmen goed functioneren en je krijgt de auto goed geroteerd, dan staat hij eigenlijk al perfect voor de rest van de bocht. Dus ja, dat is een lang verhaal om te zeggen dat balans veel meer is dan alleen een beetje onderstuur of overstuur", zo verklaart hij stellig over de moeilijkheden van deze nieuwe auto's.

Verstappen heeft vanaf het eerste moment aangegeven dat het niet bevorderlijk is voor zijn plezier in de sport. Lammers wordt gevraagd of het moeilijker is om Red Bull in de juiste richting te duwen nu Verstappen minder plezier heeft, en daar heeft hij een heel duidelijk antwoord op. "Ja, natuurlijk", stelt hij. "Je ontwikkelt vaardigheden om je aan te passen aan situaties en omstandigheden. Regent het, sta je op poleposition of sta je tiende, heb je een auto met een fantastische wegligging maar een mindere motor, je leert altijd het beste uit de situatie te halen", aldus Lammers.

Lammers kaart aan dat Verstappen en coureurs momenteel een bepaald gevoel missen. "Om dat steeds een beetje te verbeteren, dat geeft een euforisch gevoel", verklaart de voormalig coureur over de manier waarop de Formule 1 nu werkt.

Verstappen kaartte eerder al aan dat deze manier van racen tegen het DNA van de Formule 1 ingaat, en Lammers geeft Verstappen hierin bijval. Hij is van mening dat het frustrerend moet zijn voor een rijder om momenteel te rijden. "Als je te maken hebt met dit concept… Neem Suzuka als voorbeeld, die snelle bochten. Dat waren echt bochten die je moest aanvallen, waar je enorme snelheid kon ontwikkelen", zo legt hij uit. Lammers kaart aan dat het nu compleet anders in zijn werk gaat. "Nu is het de kunst van hoeveel en wanneer je het gas loslaat in die bochten", legt hij uit.

"Dat is zo frustrerend, dat is gewoon helemaal niet leuk!", aldus de voormalig Formule 1-coureur. "Het is ook niet stimulerend en motiverend om dat te verbeteren, dan kun je net zo goed met een lekke band gaan rijden en kijken hoe hard je daarmee kunt. Mensen zeggen gekscherend: dit is Mario Kart, maar als je het serieuzer bekijkt, dan is de manier van rijden nu veel meer gaming", sluit Lammers af.