Coronel lovend over Verstappen op de Nordschleife: 'Hij ging teringhard'

Autosport zit in het bloed van Max Verstappen en daarom ging hij zelfs in zijn vrije weekend racen. Hij reed onder de naam Franz Hermann op de Nürburgring en haalde daar niemand minder dan Tom Coronel in. De autocoureur vertelt bij VROOOOOM van Viaplay hoe Verstappen hem in heeft gehaald, want Verstappen 'ging teringhard'.

Tussen de Grand Prix van Miami en de Grand Prix van Emilia-Romagna had Verstappen een weekend vrij, dus besloot hij wat rondjes te gaan rijden op de Nürburgring Nordschleife. Onder de naam Franz Hermann ging Verstappen de baan op, maar al snel kwam het naar buiten dat het toch echt de viervoudig wereldkampioen was. Tom Coronel deelde de baan met Verstappen.

'Niemand wist dat hij reed', vertelt Coronel, al geeft hij ook toe dat het niet heel lang een geheim bleef. 'Er was opeens een gerucht gaande. We hadden dat al snel door, dus ik ben gewoon naar de pitbox van Franz Hermann gelopen en toen zag ik beveiliging staan. Daar heb ik even mee gekletst en toen werd het allemaal uitgelekt.' Verstappen probeerde nog wel anoniem te blijven. Hij bleef zo veel mogelijk in zijn trailer zitten en kwam alleen met zijn helm op naar buiten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Teringhard

Als Rob Kamphues vraagt of Coronel Verstappen dus echt heeft gezien op de baan, antwoordt de autocoureur eerlijk: 'Ik had geen tijd om hem te spotten! Hij kwam me voorbij!' Coronel was zelf op de Nordschleife om te trainen voor een race. 'En in een keer kwam Max voorbij met de Ferrari.' Als aan Coronel wordt gevraagd of het klopt dat Verstappen hem buitenom heeft ingehaald, geeft hij eerlijk toe: 'Dat klopt, dat is helemaal waar.'

Coronel is onder de indruk van de snelheid van Verstappen. 'Hij ging teringhard', aldus de autocoureur. Hij heeft ook even contact gehad met de viervoudig wereldkampioen. 'Ik zat hem gelijk te appen: je hebt een mooie dag opgezocht. Hij antwoordde: ja dat klopt wel. Dus ik had in de avond nog even contact met hem.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen zou ook het ronderecord hebben verbroken. Volgens Kamphues twijfelde Coronel daarover, maar hij ontkent dat. 'Daar heb ik nooit aan getwijfeld. Ik heb het niet kunnen meten. Ik weet alleen dat hij me buitenom voorbij is gereden en dat hij toen verdwenen is', legt Coronel uit.

Kamphues blijft nog even doorvragen aan Coronel over of hij er niet echt aan twijfelde, wat Coronel blijft ontkennen. Christijan Albers moet er ondertussen hard om lachen, net als autocoureur Indy Dontje. Uiteindelijk vertelt Coronel: 'Pas later zei Max tegen mij dat er geen officiële tijdwaarneming was, omdat niemand wist dat hij reed.' Dontje voegt daar nog aan toe dat het ronderecord alleen verbroken kan worden tijdens de officiële wedstrijd, maar Albers concludeert: 'Hij was gewoon bloedsnel.'

Uitzondering voor Verstappen?

Verstappen zou graag races op de Nordschleife willen rijden, maar moet daar wel eerst een speciale licentie voor halen. Coronel zegt dat ze eigenlijk geen uitzonderingen maken. 'Dat is Duits', grapt Coronel. Toch verwacht hij dat Verstappen wel iets voor elkaar kan krijgen. 'Zo kennen we Max natuurlijk wel, want die is hier en daar een beetje aan het drukken.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Coureurs mogen pas meedoen aan officiële NLS-races als ze een licentie hebben, de zogeheten Nordschleife Permit. Om deze licentie te krijgen, zou Verstappen eerst twee races moeten rijden in een lagere klasse en veertien rondes moeten rijden zonder een straf te krijgen. Echter, Coronel denkt dat een uitzondering voor Verstappen wel mogelijk is.

'Er schijnt nu toch een soort comité te komen dat dan kan beslissen over bepaalde mensen, mensen die al iets bewezen hebben in autosportland', legt Coronel uit. Dit comité zou Verstappen dan al eerder een licentie kunnen geven, in plaats van dat hij twee races moet rijden in een langzamere auto. Coronel ziet het wel zitten. 'Als je vier wereldtitels hebt gewonnen en je mag niet meerijden, dat is natuurlijk toch wel heel raar.'