De race van Verstappen | Verstappen met harde feedback voor Red Bull: 'Het is nog erger dan voorheen'

In ‘De race van Verstappen’ wordt het raceweekend van Max Verstappen onder het vergrootglas gelegd. Het weekend in Oostenrijk was eentje om te vergeten. Verstappen kwam niet verder dan P7 tijdens de kwalificatie vanwege een late gele vlag en werd in de race vervolgens in de eerste ronde al uitgeschakeld. We duiken in de boordradio's van de viervoudig wereldkampioen tijdens het incident.

Red Bull Racing begon redelijk optimistisch aan haar thuisrace. Op vrijdag had Verstappen weinig te klagen, zo gaf Helmut Marko tegenover onder meer F1Maximaal.nl aan. Verstappen kreeg een vloerupgrade en de data leken te zeggen dat er een kleine stap voorwaarts is gemaakt. De temperaturen schommelden gedurende het weekend een beetje, want het was het ene moment bewolkt en het andere moment was het zonnig, waardoor de baantemperaturen weer stegen.

Tijdens de kwalificatie scheen de zon en was het heet in Spielberg, een van de redenen waarom het niet zo goed lukte als verwacht. Verstappen zat er tijdens de eerste momenten van de kwalificatie echter wel goed bij. Dit weekend had Verstappen niet Gianpiero Lambiase in zijn oren, maar Simon Rennie. 'Bortoleto begint nu met een hot lap, hij zit zo in bocht 1. Kijk uit voor de Sauber op rechts', zei Rennie toen Q1 begon. 'De wind is vergelijkbaar met VT3. Norris begint nu ook aan een ronde.'

Zijn eerste getimede ronde in Q1 leverde een 1:05,106 op. Hij kwam vervolgens even binnen om wat dingen te analyseren en vervolgde daarna de kwalificatie. Rennie hield hem vooral op de hoogte van het verkeer, omdat dat een behoorlijk belangrijke factor is op zo'n 'kleine' baan als Oostenrijk. Zijn tweede getimede ronde leverde een 1:05,202 op. 'Ik heb helemaal geen grip', zei Verstappen. 'Oké, begrepen', antwoordde Rennie. 'Opnieuw totaal geen support van de banden', voegde Verstappen eraan toe.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

RB21 lag weer eens dwars

De Nederlander ging Q2 in na een korte pauze en hoopte dat de baan hem een beetje tegemoet zou komen. 'De eerste op een getimede ronde is Hadjar, hij zit nu in bocht 9. Je hebt geen langzame auto's voor je', zei Rennie, die Verstappen groen licht gaf om een snelle ronde te starten. Verstappen klokte een 1:05,103, dus een tiende sneller dan zijn laatste ronde in Q1. 'De auto is echt onbestuurbaar', liet Verstappen weten. 'Ik heb geen grip, het is zelfs nog erger dan hiervoor', zei hij.

Verstappen snapte er niets van. 'Ik weet niet eens wat ik moet zeggen. Ik heb geen grip in de langzame delen, in de middensnelle delen en ook niet in de snelle delen. Vanaf de pitmuur kon Rennie er op dat moment niet echt iets aan doen. 'Het was erger dan in Q1?' vroeg de ingenieur. 'Ja', antwoordde Verstappen. 'In bocht 6 heb ik overstuur, in bocht 7 gigantische onderstuur. De laatste twee heb ik van alles', legde de viervoudig wereldkampioen uit.

Rennie verzocht hem om binnen te komen, zodat ze even konden kijken naar wat oplossingen. 'De enige auto voor je op dit moment is Bortoleto in bocht 7. Je hebt dus geen verkeer voor je', zei Rennie. 'De temperaturen zien er ook goed uit, dus ga je gang zodra je er klaar voor bent.' Verstappens vierde snelle ronde was een 1:04,836, wat toch een stap vooruit was ten opzichte van de vorige ronde. 'Dat was wel een beetje naughty van de Ferrari in bocht 3, en onnodig', zei Verstappen over Lewis Hamilton, die half op tijd aan de kant ging.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Gele vlag de boosdoener

De kwalificatie werd even stilgelegd vanwege wat gras en grind op de baan. Nadat dat was opgeruimd, werd de sessie voortgezet. Verstappens eerste snelle ronde van Q3 was een 1:04,929, een tiende langzamer dan zijn ronde in Q2. Verstappen had niets te melden aan Rennie, maar het leek niet veel beter te gaan met de auto. 'Je doet het goed met de bandentemperaturen', zei Rennie. Verstappen klokte daarna een 1:07,647 vanwege de gele vlaggen voor Pierre Gasly.

'Ja, nice', zei Verstappen cynisch, waarna een diepe zucht volgde. 'Dat was erg jammer, maar ja. Ik denk hoe dan ook niet dat we enorm hadden kunnen verbeteren', vervolgde hij. 'Ja, ik voorspelde dat je op een 1:4,5 had gestaan, dat was goed genoeg geweest voor P3, maar dat hebben we niet waar kunnen maken helaas', zei Rennie. 'Nee, inderdaad, maar goed gedaan tot nu toe, met het vervangen (van Lambiase, red.)', complimenteerde Verstappen.

Ook Christian Horner gaf aan dat zijn rijder pech had met de gele vlag. 'Ja, gelukkig zag ik het, want op het dashboard kwam er geen melding van een gele vlag', zei Verstappen, die duidelijk maakte dat hij goed had opgelet wat er op de baan gebeurde. 'We zullen zien wat we kunnen doen tijdens de race.' Na afloop verklaarde Verstappen dat er niet meer in zat en dat hij hoopte dat het zondag beter zou worden, maar hij had direct al zijn twijfels. McLaren zou sowieso buiten bereik zijn.

Antonelli raakte Verstappen

Verstappen mocht de race op zondag dus aanvangen vanaf P7. De start werd uitgesteld nadat Carlos Sainz niet van zijn plek kwam. Toen dat eindelijk lukte rolde de Williams naar de pitstraat, waar vervolgens de achterremmen in de hens vlogen. Het team deed nog een poging om Sainz' auto aan de praat te krijgen, maar die poging was tevergeefs. Toen de lampen uiteindelijk uitgingen, was Verstappen goed weg. De start was beter dan de afgelopen paar races.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen sloot aan achter Hamilton richting bocht 1 en kwam erg dicht bij hem en Russell door bocht 2. Het leek erop dat hij de recordkampioen zelfs nog wel kon inhalen. Plotseling werd hij uit de race gekegeld door Andrea Kimi Antonelli. Op Verstappens onboard is te zien dat de Italiaan hem toch flink hard raakte. De impact van de botsing zorgde ervoor dat de auto afsloeg, en Verstappen kreeg hem niet meer aan de praat.

'Ik lig eruit', zei Verstappen direct. 'Ik werd geraakt, en echt hard ook. Wat een idioten', zuchtte hij. Verstappen klom uit de auto en zocht Antonelli direct op. De jonge coureur deed hetzelfde en bood zijn excuses aan. Tegenover de pers gaf hij aan dat hij ervan baalde dat hij Verstappens race had beëindigd. De Nederlander was relaxed na afloop. 'Iedereen kan fouten maken, het is oké', zei hij. Hij ging er niet vanuit dat het een topweekend zou worden, maar om hier geen punten te pakken is wel zuur. Red Bull hoopt in Silverstone op beterschap.