'Malaise bij juniorprogramma Mercedes bewijst het gelijk van Jos Verstappen'

Met Pascal Wehrlein, George Russell en Esteban Ocon is de kweekvijver van Mercedes goed gevuld. Maar het lijkt onmogelijk om ze alledrie in de Formule 1 te laten rijden volgend jaar en dat heeft grote gevolgen. Wehrlein ontbond zijn contract, Ocon lijkt te moeten vertrekken bij Force India en of Russell ergens een stoeltje gaat vinden, is nog allerminst zeker. En dus lijkt de keuze van drie jaar geleden van Max Verstappen om met Red Bull in zee te gaan, de juiste gezien het tekort van coureurs in haar talentenprogramma.

'Wat mij betreft is dit wel het gelijk van Jos Verstappen', zegt Kalff. 'Max kon bij zowel Mercedes als Red Bull tekenen. Bij Red Bull kreeg hij de garantie dat hij Formule 1 kon rijden, maar bij Mercedes was het allemaal maar afwachten. Jos heeft dat uiteindelijk goed uitonderhandeld en goed gedaan.'

'Hij heeft ook lang gewacht met het tekenen bij een talentprogramma', vervolgt Kalff zijn relaas. 'Jos zei ook: 'Als we eenmaal bij Mercedes, Ferrari of Red Bull hebben getekend, dan zitten we daar aan vast'. Hij heeft het eigenlijk uitgesteld totdat het zeker was dat Verstappen ergens Formule 1 kon rijden en dat heeft absoluut goed uitgepakt.'

Van de Grint vult zijn tafelgenoot aan. 'Dat hebben ze inderdaad goed gedaan, want ik weet ook dat Max kon tekenen bij het talentenprogramma van Renault. Daar wil je helemaal niet aan denken.' (Foto: Red Bull Content Pool)