Marko gaat uitstapje Verstappen met interesse volgen: 'Red Bull en Mercedes geen vijanden'

Na zijn jarenlange samenwerking met Verstappen als gewezen topadviseur van Red Bull Racing weet Marko maar al te goed wat Verstappen echt wil. Verstappen heeft al aangekondigd om in mei aan de start te staan van de 24 Uur van de Nürburgring, in een Mercedes GT3. Op 21 maart rijdt hij overigens ook nog eens een voorbereidingsrace. Zijn teamgenoten op de Nürburgring worden Jules Gounon, Dani Juncadella en Lucas Auer.

Marko reageert bij Kronen Zeitung op de beslissing van Verstappen en begrijpt waarom de Nederlander zo graag wil meedoen aan de 24 Uur van de Nürburgring. 'Zeker, want in zo’n GT3-auto rijd je de volledige afstand voluit en hoef je niet constant op dingen zoals de banden te letten.' Marko denkt dus dat Verstappen zeker de amusementswaarde zal vinden waar hij zo naar op zoek is.

Aandacht besteden aan bandenmanagement is één zaak. Daar weet iedereen van dat het onderdeel is van de Formule 1. Nu komt daar echter nog eens zo'n grote nadruk op het energiebeheer bij en dat zint Verstappen veel minder. Daardoor zal zo'n uitstapje naar de 24 Uur van de Nürburgring nog aantrekkelijker ogen. 'Vergeleken met de Formule 1 is dat puur racen, en de Nordschleife is sowieso het mooiste circuit dat er ter wereld is.'

Verstappen kennende zal de doelstelling van hem en zijn drie teamgenoten niets minder zijn dan de overwinning. Zijn deelname ligt helemaal in de lijn van de GT3-activiteiten die hij er vorig jaar al op nahield. Menig analist hoopte al dat dit een voorbode zou zijn en Verstappen zich nog meer zou willen bewijzen als complete coureur. Het lijkt effectief in die richting te gaan.

Marko belooft al om zeker voor de televisie te zullen plaatsnemen wanneer de 24 Uur van de Nürburgring doorgaat, om op de voet te volgen hoe Verstappen het er vanaf brengt. 'Ja, zeker. Het feit dat hij daar in een Mercedes rijdt, laat ook duidelijk zien dat Red Bull en Mercedes geen vijanden zijn, hoewel ze wel tegenstanders zijn in de Formule 1. Max zal er in ieder geval alles aan doen om die race te winnen.'

Verstappen heeft op de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van China ook uitgelegd dat hij niet alleen maar Formule 1-coureur hoeft te zijn. Hij krijgt de gelegenheid om eens met een andere auto te rijden en kent de perfecte snelheden om bepaalde stukken op de Nürburgring over te rijden. In september vorig jaar behaalde Verstappen nog een speciale Nordschleife-racelicentie. Dat heeft hij duidelijk niet zomaar gedaan.