Perna: 'De tweede coureur waar men het hier in Italië over heeft is Verstappen'

'In Italië is hij vooral populair onder kinderen en jongvolwassenen. Voormalig F1-coureur Pierluigi Martini vertelde me dat zijn zoon alleen nog maar naar Verstappen kijkt. Volgens Martini is hij precies wat de sport nodig heeft. Iemand die voor spektakel zorgt', legt Perna uit.

Hij vervolgt dat er daarom veel over Max gesproken wordt. 'Zo denken veel mensen in Italië erover. Iedereen is hier vooral gericht op Ferrari en Sebastian Vettel, maar ga naar een bar en de tweede coureur waarover men het heeft is Max Verstappen', weet de Italiaan.

Perna heeft Verstappen al op jonge leeftijd zien rijden. 'Ik zag Max Verstappen voor het eerst rijden op een circuit in Lonato, in de buurt van het Gardameer. Hij reed in een gokart en was zo klein dat ik hem nauwelijks zag zitten. Ik wist toen al dat ik naar iets speciaals keek', citeert de VARA-gids hem.

Het verbaasde de journalist dan ook niet dat Max zo jong zijn debuut maakte. 'Ik begreep ook niet dat sommige mensen het te vroeg vonden toen hij op zijn 17de de overstap naar de Formule 1 maakte. Ik was er zeker van dat hij het meteen goed zou doen.' (foto: Red Bull Content Pool)